Kuortaneen urheilulukiosta ylioppilaaksi valmistunut posiolainen jääkiekkoilija Sini Karjalainen aloittaa stipendiaattina opinnot heinäkuun alussa Vermontin yliopistossa Yhdysvalloissa.
– Aloitan opintoni heinäkuun alussa. Sain Vermontin yliopistoon stipendin amerikkalaiselta yritykseltä, joka myöntää yliopistoon hakeutuville nuorille stipendejä.
Sini Karjalainen on myös yksi verottoman urheilija-apurahan saajista. Hänen apuraha on 6 000 euroa.
– Pääainetta en vielä ole lyönyt lukkoon. Lukuvuosi kerrallaan menen, mutta tarkoitus on, että neljä vuotta eli koko yliopistoajan siellä opiskelen, Karjalainen kertoo.
– Opiskelu vaatii varmasti paljon enemmän töitä kuin tähän asti suomenkieliset opinnot ovat vaatineet.
Karjalainen aloittaa samalla pelaamaan yliopistojoukkueessa jääkiekkoa.
– Yliopistosarjan kiekosta odotan kovatasoisia pelejä.
Karjalaisen tavoitteena on nousta jääkiekon naisten maajoukkueeseen ensi vuonna ja päästä pelaamaan Helsingissä pidettäviin MM-kisoihin. Lisäksi hänen tavoitteenaan on vuonna 2022 Pekingissä pidettävät olympialaiset.
– Maajoukkueleireille menen, jos saan kutsun. Maajoukkue ja yliopistojoukkue on sopinut tietyt leiritykset, joille jenkeissä pelaavia lennätetään.
– Jenkeissä opiskelevia pelaajia ei lennätetä läheskään kaikille maajoukkueleireille, mutta pelaajat ovat yhteyksissä valmennusjohdon kanssa. Tosiaan jos kutsu käy maajoukkueeseen, niin tulen olemaan mukana joillakin leireillä, Karjalainen kertoo.
Vermontin yliopisto sijaitsee Burlingtonissa, joka on itäisessä Yhdysvalloissa sijaitsevan Vermontin osavaltion suurin kaupunki. Siellä on reilut 42 000 asukasta. Burlingtonista on linnuntietä matkaa New Yorkiin 424 kilometriä.
Posion Pyrinnön kasvatti Sini Karjalainen pääsi juhlimaan Team Kuortaneen valmennuskeskusjoukkueen Naisten liigan ensimmäistä SM-mitalia tänä keväänä. Team Kuortane voitti pronssittelussa Espoon Bluesin 5-0.
Team Kuortane lisäksi voitti tänä keväänä A-tyttöjen Suomen mestaruuden jo toisena vuotena peräkkäin.
Naisten maajoukkueessa Karjalainen pelasi ensimmäisen kerran neljän maan turnauksessa Ruotsissa helmikuussa 2016. Hän on osallistunut jo kolmiin naisten jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin.
Sini Karjalainen sai Posion kunnan ensimmäisen positiivisen posiolaisen urheilijan palkinnon viime vuonna.
Yksi maan vanhimmista
Vermontin yliopisto (alkuperäiseltä englanninkieliseltä nimeltään University of Vermont and State Agricultural College)
Yksi maan vanhimmista Harvardin, Yalen, Dartmouthin ja Brownin jälkeen. Yliopisto perustettiin vuonna 1791, jolloin Vermontista tuli osavaltio.
Oppilasmäärä: 11 898 (2016)
Burlington on itäisessä Yhdysvalloissa sijaitsevan Vermontin osavaltion suurin kaupunki.
Asukasluku 42 260 (2016).
Kaupunki on perustettu vuonna 1787.
