– Enniäkö kuvasit? On se ahkera likka hääräämään täällä. Täällä se on rinteessä ensimmäisten joukossa ja lähtee illalla viimeisenä.
Näin kuvailee Enni Rukajärveä vanhempi suksilla lasketteleva herrasmies Saaruan rinteen alla.
Pian seitsemän vuotta jatkuneen ammattilaisuran aikana palo laskemiseen ei ole sammunut. Ja laskemisesta Rukajärvi mieluiten puhuu.
– Aika paljon on päässyt jo tällä kaudella laskemaan. Heinäkuun lopussa aloitin tuolta Norjasta Folgefonnasta. Siellä oli (lautasponsori) Vimanan tiimikuvaukset. Siitä jatkoin Australiaan maajoukkueen kanssa. Sitten Uudessa-Seelannissa Antti Autin kanssa kuvailtiin vähän vuorilla. Kiva olla kotona nyt ja pääsee vähän kruisailemaan tuossa, että ei se tatsi huku, hän sanoo kotitunturinsa juurella.
Suomen menestynein naislumilautailija on pysynyt myös terveenä. Viime kauden aloituksen pilasi nilkkavamma ja edellisenä olympiatalvena riesana oli polvivamma.
Rukajärven mieltä painavat kuitenkin huolet. Lumilautailun taloustilanne on aika huono, hän toteaa.
Syyksi Rukajärvi arvelee yleistä taloustilannetta ja rinnalla kilpailevan freestyle-suksilaskemisen suosiota. World Snowboard Tourilla kisat ovat vähenneet talousvaikeuksien vuoksi.
– Lumilautamarkkinat ovat enemmän ja enemmän vaikeuksissa. Se, että pääset ammattilaiseksi, on paljon vaikeampaa nykyään.
Lajin tulevaisuutta varjostavat niin ikään huonot talvet.
– Monissa paikoissa talvi alkaa tosi myöhään. Se näkyy heti, että ihmisiä ei kiinnosta ja jos rinne onkin auki, mutta muuten ei ole lunta, niin ihmiset unohtavat sen, että pystyy laskemaan. Joka jäätiköllä on nykyään vähemmän lunta.
Rukajärvi kuuluu Protect Our Winters - Pelastetaan talvi -liikkeeseen, jonka tavoitteena on toimia ja vaikuttaa ilmastonmuutosta vastaan. Esimerkiksi nyt hän kuvasi Rukalla liikkeen videota, joka haastaa rinneyhtiöt käyttämään ekosähköä.
Rukajärvi haluaa, että myös tulevaisuuden sukupolvet voisivat harrastaa lumilautailua.
Jos ilmastonmuutos etenee, on lumilautailun loppuminen kuitenkin sivuseikka, hän sanoo.
– Jos suurin osa tiedemiehistä on sitä mieltä, että ilmastonmuutos on tosiasia, niin miksi sitä pitää kiistää? Se vaikuttaa niin moneen asiaan. Ei ihmisille tuoda sitä julki, mihin kaikkeen se vaikuttaa. Tuolla vaan myrskyt pahenee ja ihmisiä kuolee.
Rukajärvi huokaa välillä syvään. Hän on seurannut asiaa ja jatkaa, kuinka Afrikassa alueita muuttuu elinkelvottomiksi ja tulevaisuudessa Suomeenkin voi odottaa lisää ilmastopakolaisia.
– Eihän se täällä heti näy, mutta kun lämpötila nousee, niin maailmankirjat menee sekaisin.
Lumilautailu on hyvä keino tuoda asiaa näkyville. Maailmanmatkaajana Rukajärvi kertoo kotipitäjänsä luonnosta ja on oppinut uudella tavalla arvostamaan sitä, että Kuusamossa vielä on puhdasta luontoa. Hänellä on edelleen kirjat Kuusamossa ja kämppä tunturin juurella. Reissunainen kiertää maailmaa noin 200 päivää vuodessa.
– Ennen kun aloin panostaa (lumilautailuun) täysillä niin oli se perinteinen ajattelutapa, että käyt hyvät koulut, menet hyviin töihin eikä ole muuta vaihtoehtoa ja sillä elämässä pärjää. Kun on reissannut ja käynyt vain lukion, niin on tajunnut ja huomannut sen, että voi tehdä asioita monella eri tapaa. Monilla ammattilaisilla ei ole koulutusta, mutta on niin paljon näkemystä ja kokemusta, että he pystyvät vaikka pistämään menestyviä yrityksiä pystyyn.
Rukajärvi on siis elämänkoululainen. Samalla hän viitoittaa tietä monille nuorille lumilautailijoille. Erityisesti nuoria tyttöjä on alkanut näkyä rinteissä yhä enemmän, eikä vähiten Rukajärven ansiosta.
– Suomen lumilautailun tilanne on ihan hyvä, tosi paljon parempaan suuntaan. Harrastajia on hyvin ja tyttöjä on tullut tosi paljon. Innokkaita junnuja, luovia ja potentiaalisia, hän hymyilee.