Kuusamossa on pyörähtänyt käyntiin hanke, jonka tavoitteena on laajentaa luontomatkailua yksityismetsiin. Moni metsänomistaja voi kavahtaa, että hankkeen myötä hänen metsiään voitaisiin suojella, mutta sellaista ei tulla tekemään ilman maanomistajan lupaa. Näin on virallisesti luvattu, kerrotaan hankkeen tiedotustilaisuudessa helmikuussa (KS 23.2.2017).
Aiheesta on pidetty jo muutamia tilaisuuksia ja niitä järjestetään edelleen, jotta voitaisiin löytää yhteisymmärrys luontomatkailuyrittäjien ja metsänomistajien kanssa.
Tämä on pilottihanke Suomen mittakaavassa. Kuusamo on kokeilualue sen vuoksi, että paikkakunnalta löytyy maailmanlaajuisestikin vaikuttavia luontokohteita ja paljon yksityismetsiä toisin kuin naapurikunnissa, joissa on runsaasti valtion maita. Lisäksi Kuusamossa on luontomatkailuyrittäjiä.
Jokamiehenoikeuksien mukaan toisten mailla saa liikkua ja retkeillä vahinkoa tekemättä. Tämä ei kuitenkaan koske kaupallista luontomatkailua.
Hankkeen taustalla on Metsäkeskus ja hanke on kolmivuotinen. Metsäkeskus etsii erityisesti virkistyskäyttöön soveltuvia purojen varsia ja muita noroja sekä vesistöjen rantoja. Sellaisia paikkoja ja paljon muitakin luontoarvoltaan merkittäviä kohteita Kuusamon yksityismetsissä riittää.
Hanketta tulee viedä eteen päin metsänomistajalähtöisesti. Mitä avoimempaa toiminta on, sitä paremmin heidät voidaan saada siihen mukaan.
Moni nykypäivän matkailija on kiinnostunut alkuperäisestä luonnosta, mutta vaikkapa yksi metsään meno voi pelottaa häntä. Sen vuoksi ohjatut retket luontokohteisiin ovat perusteltuja ja asiat tuntevan oppaan avulla retkestä saa huomattavasti enemmän irti.
On kohtuullista, että jos ohjelmapalveluyrittäjä kuljettaa ihmisiä yksityismetsänomistajien luontokohteisiin ja saa siitä rahallista hyötyä, omistaja saa siitä myös oman osansa. Tämä hyödyttää kumpaakin osapuolta.
Arvokkaat luontokohteet tulevat näin paremmin esille hyvässä yhteisymmärryksessä.