Pääkirjoitus
Kuusamo tekee hartiavoimin työtä saadakseen pitää hiihtolajien maailmancupin Rukalla. Kaupunki esittelee kevättalven aikana Kansainväliselle hiihtoliitolle (FIS) uudet suunnitelmat kilpailujen sujuvuuden turvaamiseksi ja koko Rukan alueen kehittämiseksi (KS 13.1.2016).
Asialla on kiire, koska Ruka Nordicin kohtalo on vaakalaudalla. Koillissanomien haastattelussa Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Mika Kulmala pitää todennäköisenä, ettei Rukalla hypätä mäkihypyn maailmancupia tämän vuoden marraskuussa. Ilman mäkihypyn taloudellista vetoapua todennäköisesti myös yhdistetyn ja hiihdon kilpailut siirtyvät muualle.
Mutta niin kauan kuin virallista päätöstä kisojen perumisesta ei ole, toivoa on. Voivottelu ja syyllisten hakeminen ei paranna tilannetta.
Rukan kisojen taloudellisesta merkityksestä on tehty laskelma, jonka mukaan kisaviikonloppu jättää kaikkinensa 2-3 miljoonan euron tulon alueelle. Ruka Nordic järjestettiin 14. kerran, joten kisat ovat historiansa aikana tuoneet alueelle vähintään 30 miljoonan euron matkailutulon.
Kaupunki on tukenut kisajärjestelyjä vuosittain keskimäärin 275 000 eurolla, mikä tekee lähes neljä miljoonaa kisahistorian aikana. Stadionalueelle on panostettu reilut kaksi miljoonaa, joista suurimpia investointeja ovat olleet hukkaputki (700 000), mäkitornin hissi (300 000), huoltotilat (260 000), ajoradan alittava hiihtotunneli (600 000). Lisäksi latupohjien parantamiseen on käytetty joitain satoja tuhansia.
Alueelle tehdyt panostukset on saatu moninkertaisena takaisin. Lisäksi Kuusamo ja Ruka näkyvät sadalle miljoonalle tv-katsojalle.
Rukan valttina on lumivarmuus, mitä muualta ei löydy. Valtuusto teki päätöksen 200 000 euron määrärahasta, jolla hankitaan muun muassa tuuliverkko.
Hiihtoliiton ja FIS:n olisi päätöksissään huomioitava maantiede ja talousalueen koko. Yleisömäärä ei yllä mäkiviikon tasolle, koska suuria ihmismassoja ei ole lähettyvillä. Myös paikallisten yritysten mahdollisuus osallistua kisojen rahoittamiseen on rajallinen. Ajat ovat olleet niukat, eikä matkailijoiden kisoista jättämä tulo suinkaan suoraan mene viivan alle.