Koillismaalle ollaan perustamassa maaseutuhallinnon palveluja tuottava yhteistoiminta-alue. Asiaa kokouksessaan käsitellyt Posion kunnanhallitus esittää kunnanvaltuustolle, että Kuusamon kaupunki, Taivalkosken kunta ja Posion kunta muodostaisivat maaseutuhallinnon palveluja tuottavan yhteistoiminta-alueen.
Kunnanhallitus esittää lisäksi, että yhteistoimintasopimusta valmistelemaan nimetään viranhaltijoista muodostuva työryhmä. Siihen kuuluisivat Kuusamon kaupungin, Posion ja Taivalkosken kuntien maaseutuelinkeinoviranomaiset, sekä kaupungin ja kuntien nimeämät muut viranhaltijat.
Työryhmän tehtävänä on tuoda sopimusehdotus kaupungin ja kuntien päätettäväksi lain edellyttämän aikataulun mukaisesti.
Maaseutuhallinnon yhteistoiminta-alueen perustaminen pohjautuu eduskunnassa vuosi sitten hyväksyttyyn lakiin maaseutuhallinnon järjestämisestä kunnissa. Lain mukaan kuntien tulee perustaa maaseutuhallinnon yhteistoiminta-alueita, joiden asiakkaina on vähintään 800 tukea hakevaa maatilaa ja maaseutuhallinnon tehtäviä hoitaa vähintään viisi viranhaltijaa tai toimihenkilöä.
Koillismaan alue ei täytä kuitenkaan 800:n tuen hakijan määrää. Niinpä maa- ja metsätalousministeriö myönsi poikkeusluvan maaseutuhallinnon yhteistoiminta-alueen perustamisesta Kuusamon, Posion ja Taivalkosken alueelle. Yhteistoiminta-alueella oli viime vuonna 443 tukea hakevaa maatilaa. Lisäksi alueen kunnissa toimitetaan maaseutuhallinnolle vuosittain 500-700 petoeläinten poroille aiheuttamien vahinkojen korvaushakemusta.
Tavoitteena on, että suuremmilla toimialueilla turvataan osaamisen säilyttäminen ja palvelujen saatavuus, sekä varmistetaan, että hallintojärjestelmä täyttää EU-lainsäädännön edellytykset.
Yhteistoiminta-alueen on aloitettava toimintansa viimeistään 1.1.2013.
MTK Kuusamon puheenjohtaja Oiva Pitkänen toteaa, ettei tavallisen vuiljelijän kannalta uudistuksessa muutu käytännössä mikään.
– Allekirjoittaja tietyissä papereissa voi jatkossa ehkä olla toinen. Asiointi voidaan hoitaa kuten ennenkin. Enemmän vaikutusta uudistuksella on viranhaltijapuolella.
Muutoksiai maaseutuhallinnon työntekijämääräänkään ei tiettävästi ole tulossa.