Pääkirjoitus
Ulkomaalaisten marjanpoimijoiden työoloihin liittyvät ongelmat nousivat keskusteluun viime viikolla, kun joukko thai-poimijoita teki rikosilmoituksen ihmiskaupasta. Välikohtauksen lopputulos saadaan selville tutkinnan jälkeen. Esitetyt syytökset ovat vakavia.
Asia on erityisen herkkä siksi, että köyhistä oloista tulevien thai-poimijoiden asema on Suomessa heikko. He eivät ole työsuhteessa, vaan heidät katsotaan yrittäjiksi, jotka vastaavat ansioistaan itse. Käytännössä usein sama yritys tuo thai-poimijat maahan ja ostaa poimijoiden sadon.
Yhden yrityksen mahdollisten laiminlyöntien ja rikkomusten vuoksi ei koko marja-alaa pidä mennä leimaamaan. Silti välikohtaus on muistutus siitä, että ulkomaalaisten marjanpoimijoiden asemaa on syytä pohtia.
Hyvänä marjakesänä parhaat thai-poimijat voivat ansaita jopa 10 000 euroa puhtaana käteen. Keskimäärin poimija viipyy Suomessa reilut kaksi kuukautta ja tienaa 3 000 euroa. Summat ovat poimijoiden kotiseudulla todella suuria, ja monet tulevat kesä kesän jälkeen.
Koillismaalla poimijoita ei tänä kesänä näkynyt, sillä marjoja tuli huonommin kuin miesmuistiin. Metsät olivat käytännössä tyhjät hillasta ja mustikasta, kun halla käväisi juuri väärään aikaan. Lapissa Ranuan puolella hillasato oli jo erinomainen.
Totuus on, että nykyisillä poimijahinnoilla marjat mätänisivät suomalaisvoimin metsään. Marjateollisuus on puolustanut hintapolitiikkaansa sillä, että jos luonnonmarjan hinta kipuaa kovin korkeaksi, kysyntä hiipuu. Kotimainen marja korvataan joko kasvatetulla tai tuontimarjalla.
Kuusi kymmenestä suomalaista harrastaa marjastusta, mutta vain alle kaksi prosenttia myy osan saaliistaan. Koillissanomien nettikyselyn mukaan myyntiin poimiminen on näillä seuduin yleisempään, sillä 14 prosenttia poimijoista kertoi poimivansa marjoja myyntiin.
Thaipoimijat ovat tervetulleista jatkossakin, mutta on huolehdittava, että he saavat työntekijöinä inhimillisen kohtelun. Kuluttajan on saatava takeet, että kotimaisesta marjasadosta saa nauttia puhtaalla omatunnolla.