Matkailun talvisesonki on tulossa Koillismaalla päätökseensä kaksijakoisissa tunnelmissa. Matkailusesongin onnistumista voi luonnehtia torjuntavoitoksi, sillä vaikka suurempaa kasvua ei todennäköisesti saavuteta, ei myöskään koettu romahdusta. Ihmisten taloustilanne pysyi hyvänä ja maailman melskeet nostivat kotimaan matkailukohteiden houkuttelevuutta.
Pääsiäinen on perinteinen rajapyykki, jonka jälkeen toimialalla päästään arvioimaan, miten kulunut talvi on sujunut.
Kauteen lähdettiin epävarmoissa tunnelmissa. Kansainvälinen epävarma taloustilanne näkyi Koillismaalla siten, että ulkomaisia matkailijoita saapui alueelle aiempaa vähemmän. Muun muassa brittituristit jäivät puuttumaan.
Onni onnettomuudessa oli, että kotimaan matkailun vilkastuminen korvasi ulkomaisten matkailijoiden määrän vähenemisen. Matkailutilastot osoittavat, että helmikuun loppuun mennessä ollaan kaikkiaan suurin piirtein edellisen vuoden tasolla.
Myönteistä on myös se, että yritysasiakkaat ovat jälleen liikkeellä, mikä näkyy erityisesti ohjelmapalveluyrityksissä. Talouden piristymisen myötä yritykset pystyvät jälleen kustantamaan matkoja henkilökunnalleen ja asiakkailleen.
Majoituskapasiteettia on edelleen liikaa suhteessa kysyntään, eivätkä majoituksen käyttöasteet ole taloudellisesti kestävällä tasolla, mutta majoituskapasiteetin liikakasvu suhteessa kysyntään on taittumassa.
Vuokramökkien varausasteet kertovat, että todennäköisesti tulossa on viime vuotta hiljaisempi pääsiäinen. Asiaan vaikuttaa lähinnä pääsiäisen ajankohta, joka tänä vuonna asettuu aivan loppukevääseen. Etelä-Suomessa lumet alkavat olla muisto vain, joten ihmisten kiinnostusten kohteet ovat osin jo kesäharrastusten parissa. Takana on pitkä hiihtokausi.
Hiihtolajien ystäville Ruka tarjoaa ripeästä kevääntulosta huolimatta edelleen hyvät mahdollisuudet lasketteluun. Rinteet ovat avoinna, lumen puutteen takia ei laskettelijoiden tarvitse jättää tulematta. Perinteisen hiihdon ystäville lumitilanne on heikompi. Kuusamossa ainoat edelleen käytössä olevat pari latua löytyvät Rukalta.
Tuleva talvi näyttää lupaavalta. Ennakkotietojen mukaan brittituristit ovat palaamassa takaisin Kuusamon matkailualueelle.
Kuusamon lentojen tilanne säilyy ensi talvena hyvänä näillä näkymin. Kuusamoon lentää kolme yhtiötä: Finnair, Finncomm ja Blue1. Hyvät lentoyhteydet ovat tärkeä osa alueen saavutettavuutta.
