Pääkirjoitus
Sateisen kesän jälkeen Koillismaan matkailussa joudutaan toteamaan, että paremminkin olisi voinut mennä. Matkailijoita oli viime vuotta vähemmän liikkeellä.
Eroja löytyy eri yritysten välillä. Joillakin yrityksillä asiakasmäärät ovat kasvaneet, toisilla vähentyneet, mutta katastrofaalisia lukuja ei ole onneksi kellään.
Sisäkohteet ovat tänä kesänä olleet ymmärrettävästi suosittuja. Kuusamon Tropiikin kylpylähotellin heinäkuun asiakasmäärä oli 15 prosenttia edellisvuotta parempi. Toisaalta esimerkiksi Pentikillä ja Hannu Hautalan luontokuvakeskuksessa jäätiin jälkeen viime kesästä. Myös mökkiläisiä on ollut alueella huomattavasti aiempaa vähemmän.
Sää on syyhy, jota ei voi raapia. Lisäksi talouden suhdanteet vaikuttavat matkailijamääriin.
Näiden seikkojen taakse ei silti auta mennä piiloon, vaan on myös kysyttävä, onko matkailussa tehty riittävästi oikeita asioita. Kuuluuko kesämatkailun viesti tarpeeksi yhtenäisenä niin, että se myös kantaa kauas?
Ruka-Kuusamon matkailuyhdistys työstää parhaillaan alueen matkailulle uutta strategiaa niin kesä- kuin talvikaudellekin. Strategiassa päästään ottamaan kantaa näihin perustavaa laatua oleviin kysymyksiin.
Mitä Kuusamon kesämatkailusta puuttuu, kysyttiin Koillissanomien katugallupissa. Ei mitään tarvitse rakentaa lisää, vastasivat matkailijat, jotka kaikki olivat tulleet luonnonrauhan perässä.
Perinteiset Karhunkierroksen rinkkaturistit eivät uutta halaja, mutta uusien kohderyhmien tavoittelu on suotavaa. Asiakaspalautteissa Rukalle on kaivattu kylpylää. Hiljattain hanketta viriteltiin, mutta alkuun ei päästy, koska rahoitus ei järjestynyt. Kuusamon Tropiikin yhteyteen rakennettava golf-kenttä tuo uutta elämään keskustan alueelle.
Paljon Koillismaalta jo löytyy. Nykyinen tarjonta pitää paketoida paremmin, jotta matkailijat sen löytävät.