Pääkirjoitus
Matkailu on edelleen kuusamolaisten mielestä merkittävin toimiala paikkakunnalla parinkymmenen vuoden kuluttua.
Tällaiseen tulokseen on päädytty Kuusamon luonnonvarojen käyttöä koskevassa kyselyssä. Asiaa tiedusteltiin niin eri sidosryhmiltä kun tavallisilta kansalaisiltakin. Sidosryhmistä tuli vastauksia kaikkiaan 29, asukaskyselyyn puolestaan vajaat tuhat.
Muiden elinkeinojen merkitystä ei pidetä läheskään yhtä tärkeinä kuin matkailun. Kaivostoiminnan osalta odotetaan olevan vuonna 2030 merkittävämpää kuin tänä päivänä, mutta ei kuitenkaan edes porotalouden tasolla. Sen sijaan Etelä-Kuusamossa asuvat näkevät kaivostoiminnan muita asukkaita merkittävämpänä.
Sidosryhmien vastausten perusteella Kuusamossa halutaan säilyttää puhtaat vedet, ainutlaatuiset maisemat, luonnon läheisyys, luontoperusteiset elinkeinot ja luonnonsuojelualueet.
Asukaskyselyn perusteella erityisesti kaivostoiminnalla on sekä vastustusta että kannatusta. Tämä riippuu osaksi myös siitä, missä päin Kuusamoa vastaaja asuu. Kaivostoimintaa voidaan kannattaa, jos kaivos tulee jonnekin muualle kuin omille kotinurkille.
Kaiken kaikkiaan näyttää siltä, että kyselyn perusteella paikkakuntalaiset kannattavat luonnonläheisyyttä ja siihen liittyvää matkailun kehittämistä.
Myös maatalouden ja metsätalouden merkitystä korostetaan erityisesti sidosryhmien vastauksissa. Näillä molemmilla on tänäkin päivänä suoraan ja välillisesti melkoisen suuri työllistävä vaikutus. Lisäksi erityisesti elävä maatalous pitää maaseudun monia toimintoja yllä. Ilman toimivia tiloja, moni kylä kuolisi. Metsäteollisuus puolestaan työllistää erilaisia alihankkijoilta.
Mitä monipuolisempaan elinkeinorakenteeseen jokin kunta perustaa toimintansa, sen parempi. Jos kaikki perustuu vain yhteen elinkeinoon, jonkin tietyn toimialan taantuma tai lama saattaa puraista pahastikin. Vaikka matkailu tunnustetaankin Kuusamon ykkösveturiksi, kaikkea ei saa laskea sen varaan.