Koillismaan matkailu ei ole kuluneen kesän aikana kärsinyt taantumasta. Kuusamossa suurimpien hotellien ja majoitusta välittävien varaamojen viesti on, että matkailijoita liikkui vähintään viime vuoden malliin. Posion Pentik-mäellä yllettiin kutakuinkin viime vuoden lukemiin.
Varjopuolena on ollut majoituksen keskihinnan lasku, mikä kielii alueella olevasta matkailun ylikapasiteetista. Matkailun kasvu ei ole kyennyt kattamaan rakennusbuumin aiheuttamaa tarjonnan lisääntymistä hotelli- ja ravintolatoiminnassa.
Odotukset loppuvuodeksi ovat silti valoisat. Matkailijamäärän ennakoidaan kasvavan Rukalla ja Kuusamossa.
Taantuman pelko kytee silti taustalla. Kesäkuussa tuli tieto Suomen viennin kasvun lähes täydellisestä pysähtymisestä. Euroalueen ja Yhdysvaltain velkakriisi tuovat Suomen talouteen omat epävarmuustekijänsä.
Viennin hiipuminen heijastuu aikanaan teollisuuden työllisyyteen ja sitä kautta palvelualojen kysyntään. Niin kauan kun työllisyys säilyy hyvänä, ihmiset kuluttavat – ja he myös matkailevat.
Taantuman synnyssä on aina mukana iso ripaus psykologiaa. Taantumapuheiden myötä ihmiset rupeavat säästämään, vaikka heillä ei henkilökohtaisessa taloudessa olisi hätää. Tämä näkyy aikanaan kaupan ja palvelujen kysynnässä.
Onneksi Suomessa on suuri joukko ihmisiä, joita taantuman tuulet eivät helposti heiluttele. Esimerkiksi suurten ikäluokkien vauraus ei ole niin sidottu taloudellisiin suhdanteisiin kuin nuorempien. Suurten ikäluokkien omaisuus on jo tienattu.
Suomi selvisi vuonna 2008 alkaneesta edellistä taantumasta hämmästyttävän vähin vaurioin. Taustalla oli työttömyyden pysyminen aisoissa ja kuluttajien luottamus omaan talouteensa.
Kuusamon keskustan matkailun suursatsausta, Petäjäkankaan golf-kenttää rakennetaan parhaillaan täyttä höyryä. Pelaamaan päästään vuoden 2013 alusta. Rukan meneillään on ns. suurhotellin työmaa.
Muun muassa näiden investointien kannalta mahdollinen taantuma osuisi pahaan saumaan. Molemmissa tapauksissa rakentamisen aloittaminen viivästyi vuosilla rakennusluvista tehtyjen valitusten vuoksi.
Investointien ajoittaminen on liki mahdoton taitolaji, sillä talouden käänteitä ei voi ennakoida useammaksi vuodeksi eteenpäin. Pitkällä aikavälillä matkailun investoinnit kyllä maksavat itsensä takaisin, jos ei maailmanmeno aivan toisenlaiseksi muutu ympärillämme. Ja jos alueella ei ole uskallusta investoida tulevaan, tietäisi se varmaa näivettymisen tietä.