Arla Ingmanin koko Suomen juustontuotanto keskittyy ensi vuoden alkupuolella Kuusamoon Juusto Kairan tiloihin, kun täällä käynnistyy sulatejuuston tuotanto.
Päätös on merkittävä Juusto Kairan, mutta myös laajemmin koko Koillismaan elinkeinoelämän ja yhtiön maidontuottajien kannalta. Meijerin asema vahvistuu ja samalla sen tarjoamat lähes sata työpaikkaa.
Tämän hetken tilanteessa, kun Suomen talouselämässä tunnutaan elettävän taantumassa tai jopa lamassa ja olemme kuulleet uutisia isoista irtisanomisista, kysymys ei ole pienestä asiasta.
Sulatejuuston tuotannon siirto Lapinjärveltä Kuusamoon aiheuttaa tietenkin surua siellä, mistä siirto tapahtuu. Sille ei voi mitään. Tämän päivän kireässä markkinatilanteessa kaikki kivet käännetään, jotta säästöjä löytyisi. Siirto Kuusamoon on yksi askel ja täällä voimme olla siitä kiitollisia. Kuusamon meijeri on Suomen pohjoisin, jos ei koko maailman.
Yleensä keskittämistoimet merkitsevät sitä, että toimintaa siirretään etelään. Tässä tapauksessa tehdään kuitenkin päinvastoin. Arla Ingman ansaitsee siitä kunnian, että se on tehnyt tällaisen päätöksen. Juusto Kairan tekemisiin ja laatuun luotetaan, muuten siirtoa ei olisi tehty. Kuusamon meijerissä on kokemusta juustonteosta vuosikymmeniä.
Juusto Kairalla oli varsin vaikeat ajat vuosi sitten ja tuotantoa on jouduttu pienentämään selvästi parhaista vuosista. Yhtiö ei ole kuitenkaan lähtenyt mukaan kilpailuun ulkomaisen halpatuonnin kanssa määrällä, vaan on satsannut laatuun. Se näyttää olevan oikea tie.
Juustomarkkinoilla eletään edelleen tiukan kilpailun aikaa ja siksi on oltava ajan hermolla. Juusto Kaira on onnistunut investoinneilla, tuotannon keskittämisellä ja tehostamisella pysymään kilpailussa mukana.
Seuraava askel voi olla Venäjän markkinat. Juusto Kairan tuotantotilat ja toiminnat on hyväksytty Suomen puolella ja nyt odotellaan Venäjän viranomaisten vastausta asiaan. Siihen voi kulua aikaa, mutta jos hyväksyntä tulee ja Venäjän markkinat avautuvat, on kyse jälleen suuresta asiasta. Venäläiset luottavat suomalaisten elintarvikkeiden laatuun ja kysyntää suomalaisille juustotuotteille varmaan on. Näitä päätöksiä jäämme odottamaan.