Taivalkosken kunta muisti talvilajien mestareita muhkeilla summilla.
Kumparelaskun maailmanmestarin Riku Voutilaisen kausibudjetti kasvoi 4 000 eurolla.
Lisäksi kunta palkitsi Suomenmestarit kumparelaskija Riikka Voutilaisen ja yhdistetyn taiturin Annamaija Oinaan molemmat 2 000 eurolla.
Tuomo Horsma totesi juhlapuheessa, että Taivalkoski on panostanut paljon harjoitusmahdollisuuksiin.
– Täällä on hyvä mahdollisuuden harjoitella lajejanne. Menestys vaatii kovaa harjoittelua ja te olette olleet valmiit tekemään kovasti töitä.
Rahallinen muistaminen oli paras vaihtoehto talvilajien taitureille.
– Monen kotona pitää venyttää euroa. Jotta harrastaminen olisi jatkossa edes hieman halvempaa, päätimme muistaa teitä tällaisilla summilla.
Horsma muisti myös sen, että urheilijat ovat oivia kotipaikkakuntien lähettejä.
– Te pidätte Taivalkosken nimeä esillä.
Hän oli erityisen tyytyväinen naisten menestyksestä.
– On hienoa, että naisetkin pääsevät nykyisin kaikkiin lajeihin mukaan. Suomalaiset naiset ovatkin näyttäneet sen, että heistä on myös menestyjiksi.
Myös Taivalkosken Kuohu muisti tilaisuudessa urheilijoitaan.
Seuran puheenjohtaja Tuomo Leinonen korosti, että urheilussa ei saa mitään ilmaiseksi.
– Tavoitteet on asetettava riittävän korkealle ja uskon vielä, että teille tulee paljon menestystä lisää.
Maailmanmestari lahjoitti tilaisuudessa yhteistyökumppaneilleen suksen, jolla on laskettu maailmanmestaruutta jahdatessa. Se tullaan sijoittamaan Taivalvaaran hiihtokeskuksen palkintotiloihin.
Riku Voutilainen keskittyy jo tiukasti ensi kauteen.
Hän ei ole kääntänyt katsetta menneisiin.
– En ole kovin monta kertaa katsonut MM-kisojen laskujani. Maailmanmestaruus on peittynyt jo taakse, sillä haluan koko ajan saavuttaa enemmän.
Taivalkoskelainen voi puolustaa nuorten mestaruutta myös ensi kaudella.
– Saan osallistua myös ensi kaudella nuorten MM-kisoihin.
Kumparelaskija aikoo osallistua tulevana talvena myös astetta kovempiin kilpailuihin, kun hän ottaa mittaa maailman parhaista aikuislaskijoista.
– Kierrän ainakin muutaman aikuisten maailmancupin kisan. Tarkempi aikataulu selviää myöhemmin.