Tulevan kesän Paimenviikot kiinnostivat ihmisiä. Hakemuksia jätettiin yhteensä 15 638 kappaletta, kun viime vuonna niitä jätettiin 11 609.
Tänä vuonna ensimmäistä kertaa mukana oleva Punkaharjun Palovartijan talo kiinnosti hakijoita eniten keräten yhteensä 1334 hakemusta. Kyseessä on muista tarjokkaista poikkeava kohde sekä sijainniltaan että luonteeltaan. Palovartijan talo sijaitsee lähellä palveluita ja sinne voi saapua myös julkisilla kulkuvälineillä. Talon pihapiirissä tapahtuvan lammaspaimennuksen taustalla ei ole perinnebiotoopin hoito, vaan Punkaharjun ainutlaatuisesta kansallismaisemasta huolehtiminen.
Kolmen halutuimman joukkoon kuuluivat myös Lapin kestosuosikit, Välimaan saamelaistila Utsjoelta (1294 hakemusta) ja Kaapin Jounin tila Lemmenjoen kansallispuistosta (1216 hakemusta).
Muiden kohteiden hakijamäärät olivat seuraavat: Kolin kansallispuiston Lakkalan tila 1131 hakemusta, Kolin kansallispuiston Seppälän tila 1191 hakemusta, Neitvuoren Hiidenmaan tila 1167 hakemusta, Koloveden kansallispuiston Huhtiniemen talo 1155 hakemusta, Pyhä-Häkin kansallispuiston Poika-ahon torppa 982 hakemusta, Isojärven kansallispuiston Luutsaaren talo 1056 hakemusta, Elimyssalon Levävaaran metsänvartijan talo 951 hakemusta, Oulujärven Ärjänsaaren Saunala 848 hakemusta, Syötteen kansallispuiston Rytivaaran kruununmetsätorppa 918 hakemusta, Evon retkeilyalueen Mustajärven torppa 817 hakemusta, Evon retkeilyalue Onnin maja 851 hakemusta ja Perämeren kansallispuiston Paimentupa 727 hakemusta.
Paimenet arvotaan hakulomakkeen täyttäneiden kesken ja voittajille ilmoitetaan arvonnan tuloksesta helmikuun aikana. Paimenviikoista saadut tulot käytetään kyseisen kohteen ja sitä ympäröivän luonnonsuojelualueen hoitoon.
Paimenviikkojen tärkein tarkoitus on arvokkaiden perinnebiotooppien hoito. Eläinten laitumet ovat Punkaharjua lukuun ottamatta uhanalaisia perinneympäristöjä. Kun eläimet syövät yleisimpiä ja kilpailussa paremmin pärjääviä kasveja, luovat ne samalla tilaa harvinaisemmille niittykasveille. Ilman laidunnusta niityt kasvaisivat umpeen ja moni harvinainen kasvilaji ei pärjäisi kilpailussa. Laidunnus lisää luonnon monimuotoisuutta.