Metsäkauriin ja valkohäntäpeuran lumijälki-indeksi oli viime talvena Kuusamon, Posion ja Taivalkosken alueella pyöreä nolla. Kainuun ja Lapin riistakeskusten alueella joitakin havaintoja kuitenkin tehtiin.
Indeksi perustuu metsästäjien tekemiin riistakolmiolaskentoihin, jotka eivät kerro suoraan kauriiden päälukua, mutta antavat suuntaa kannan muutoksiin ja alueelliseen esiintymiseen. Metsäkauriin ydinalueilla etelässä indeksi on vähintään viiden pinnassa.
Luonnonvarakeskus muistuttaa, että metsäkauriin jälkitiheys vaihtelee talvesta toiseen lumipeitteen paksuuden ja kauriiden liikkuvuuden mukaan. Suomen kannan arvioidaan kuitenkin vahvistuneen yli 20 000 yksilöön.
Hirven tai sitä paljon pienemmän metsäkauriin tapaaminen on aina sykähdyttävä luontokokemus. Kauriiden siro muoto, isot silmät ja liikehdintä tuovat aikuisellekin mieleen lapsuuden Bambi-sadut. Bambin esikuva lienee kuitenkin valkohäntäpeura.
Keväinen metsästysaika on harvinainen, mutta metsäkaurisurosten metsästys alkoi alkaa 16.5. ja päättyy 15.6. Urokset muodostavat silloin reviireitään. Naaraat ovat syksyyn saakka rauhoitettuja, sillä niillä on kevätkaudella vasojen synnytyksen aika. Metsäkauriiden vuodenkierron erikoisuus on viivästynyt sikiönkehitys, joka kestää heinä- ja elokuusta seuraavan vuoden kesään.