Yhdyskuntatekniikan toimiala muodostettiin viime vuosikymmenen puolivälissä yhdistämällä tekninen toimi, ympäristötoimi ja kaavoitus. Nykyisen yhdyskuntatekniikan lautakunnan vastuulla on siis ympäristöasioiden hoito Kuusamossa. Keskeinen ongelma on tämän vaalikauden ajan ollut, että lautakunta keskustalaisen enemmistönsä voimin todellisuudessa haraa järkevää ympäristöpolitiikkaa vastaan ja on selvästi kaupunginvaltuustoa ympäristövastaisempi.
Tämä tuli korostetusti ilmi joulukuisesta lehtikirjoituksesta, jossa viisi keskustalaisjäsentä valitti valtuuston hyväksymästä yleiskaavan päivityksestä löytyvän vain vihreän eri sävyjä ja ironisoivat toimialajohtajan voivan ruveta käyttämään titteliä ”Suomen vihrein kaavoittaja”.
Ihan noin suurta kunniaa emme Mankiselle myöntäisi. Vihreys on ollut kaukana monista lautakunnan päätöksistä. Vastasipa eräs keskustan ehokkaista tekevänsä ”ylisuojelun” vastustamisesta vaalivaltin. Työllisyystäkki ei parane jatkamalla, jos jatke leikataan muista elinkeinoista.
Lautakunnan keskustelut ovat salaisia, mutta kaupungin nettisivuilta löytyvistä pöytäkirjoista ja lautakunnan jäsenien valtuustossa esittämistä julkisista puheenvuoroista voi jokainen havaita, että nykyisen lautakunnan toiminta on usein ollut suorastaan ympäristötavoitteiden vastaista. Itsenäisen ympäristötoimen palauttaminen voisi olla aiheellista.
Käytännön lautakuntatyössä vihreä jäsen on joutunut jättämään päätöksiin toistuvasti eriäviä mielipiteitä. Ympäristöajattelulle on tullut tukea yleensä vain vasemmistolta ja joskus perussuomalaisten taholta. Viimeksi esimerkiksi rantakaavoihin liittynyttä maisematyölupaa on jouduttu puolustamaan vihreissä yksin. Tämä tarkoittaa sitä kestämätöntä tilannetta, että tuhannet mökkiläiset eivät voi vaikuttaa asiaan jos maanomistaja hakkaa aukkohakkuun mökkitonttien ympärille tai vaikka tonttien väliin. Seuraava myrsky voi kaataa myös tonttien puut matalaksi ja pian huomataan mökin olevan keskellä hakkuuaukeaa.
Toinen toistuva, suurempi ympäristöaihe on ollut kaivosasia, jossa lautakunta on ollut valtuustoa kaivosmyönteisempi. Kaivostaistelu ei ole vieläkään ohi. Yleiskaavasta kaivosyhtiö on tehnyt valituksen kunnioittamatta Kuusamon kaupunginvaltuuston päätöstä ja kuusamolaisten tahtotilaa. Uudella nimellä kaivosyhtiö koettaa kikkailla samojen kaivoksien perustamista uusilla mineraaleilla. Sama kakkapaketti uusilla kääreillä.
Äänestäjät eivät voi suoraan valita lautakuntaa, jonka koostumuksen vahvistaa vasta valtuusto. Antamalla äänensä ehdokkaille, joilta löytyy ympäristöosaamista ja, mikä tärkeintä, myös tahtoa Kuusamon ainutlaatuisen luonnon säilyttämiseen ja puhtaana pitämiseen sekä kuusamolaisten että matkailun tarpeisiin, he voivat kuitenkin välillisesti vaikuttaa tulevan lautakunnan koostumukseen.
Tulevissa kuntavaaleissa voit vaikuttaa siihen haluatko ympäristöasioiden hoidon olevan jatkossa asiantuntevaa vai ympäristövastaista.
