Koillismaalla ja monella muullakin alueella Suomessa kesämökkiasutus on lisääntynyt. Ja lisää mökkejä rakennetaan edelleen hyville järvenrantapaikoille, joista alkaa olla toisin paikoin jo puutetta.
Mökkiläiset ovat monen kunnan taloudessa jo melkoisen merkittävä tekijä varsinkin kesäaikaan. Tällä vuosituhannella Kuusamo on ollut yksi niistä paikkakunnista, joissa mökkejä on rakennettu eniten. Kuusamossa arvioidaan olevan tällä hetkellä vajaat 7 000 mökkiä. Kaikki ne eivät suinkaan ole perinteisiä järvenrantamökkejä, vaan suuri osa niistä on muun muassa Rukan läheisyydessä ja ne palvelevat ennen muuta talvimatkailua.
Mökeistä on tullut entistä paremmin varusteltuja ja niissä on nykyisin pääosin kaikki mukavuudet. Ne ovat verrattavissa normaaleihin taloihin. Selvityksen mukaan vapaa-ajan asuntoa käytetään keskimäärin 75 vuorokautta vuodessa, mikä on yllättävän suuri luku.
Koillismaalla on pikku hiljaa herätty huomioimaan mökkiläisiä. Ainakin Kuusamossa ja Posiolla on järjestetty mökkiläisiltoja, joissa mökkiläiset ovat voineet esittää näkemyksiään. Esimerkiksi Posiolle on perustettu info- ja vesipiste ja ajatus siitä syntyi neljä vuotta pidetyssä illassa.
Kuusamossa kaupunginhallitus perusti viime syksynä erityisen mökkiläistyöryhmän, johon nimettiin joukko valtuutettuja ja virkamiehiä. Työryhmän tarkoituksena on kehittää yhteistyötä kaupungin ja mökkiläisten välillä ja saada heiltä ideoita.
Yhteistyön lisääminen mökkiläisten ja laajemminkin paikallisten asukkaiden välillä on tärkeää. Mökkiläiset tulisi saada mukaan avoimeen vuorovaikutukseen eikä pelkästään niin, että työryhmissä on vain kunnan edustajia.
Suurimpia ongelmia tuntuu monella mökkiläisellä olevan tällä hetkellä jäteasiat ainakin Kuusamossa. Asia nousee pintaan joka kesä, kun suuri joukko mökkiläisiä tulee paikkakunnalle. Mökkiläisjätteiden ongelmaan ei vain näytä löytyvän kaikkia tyydyttävää ratkaisua, mutta sitä pitää selvittää edelleen.
Mökkiläisten elämään ja viihtyvyyteen liittyy osaltaan se, että maaseutu muutenkin säilyy elinvoimaisena. Jos asukkaat lähtevät sivukyliltä keskustaan tai muuttavat muualle, se heikentää edelleen mökkiläisten palvelujen saatavuutta.