Moottorikelkkailulla on valtavat mahdollisuudet vieläkin enemmän vilkastuttaa pohjoisen talvimatkailua, Lapin moottorikelkkailijoiden mukana viime viikonloppuna Posiolle ajanut Suomen moottoriliiton puheenjohtaja, Espoossa asuva Tapio Nevala sanoo.
– Olen nyt toista kertaa ajamassa moottorikelkalla Lapissa. Lähdimme Rovaniemeltä ja tulimme Ranuan kautta Posiolle. Tästä jatkamme Rukalle. Samaa reittiä palaamme takaisin.
– Yöpyessämme Ranualla samassa majapaikassa oli majoittuneena vain muita kelkkailijoita. Tämä kertoo kelkkailun suosiosta. Moottorikelkkailun tuomat mahdollisuudet pitäisi kunnissa huomata ja rakentaa reitit kuntoon. Suomalaisten lisäksi myös ulkomaalaiset ovat innostuneet moottorikelkkailusta.
– Moottorikelkkailijat tuovat oikeasti rahaa alueelle.
– Suomessa on rekisterissä 140 000 kelkkaa. Etelä-Suomessa ei joka talvi ole huonojen lumiolosuhteiden vuoksi mahdollisuutta kelkkailla. Silloin kelkanomistaja laittaa ajopelinsä auton peräkärryyn ja lähtee kelkkailemaan Lappiin.
Nevalan mukaan kelkkareittejä voidaan hyödyntää myös kesämatkailussa esimerkiksi maastopyöräilyssä ja patikoinnissa. Reittien rakentamisessa pitäisikin hänen mielestä ajatella niiden hyödyntämistä vuoden ympäri.
Lapin moottorikelkkailijoiden retkeilyjaoston vetäjä Jukka Lainkari näkee Posiolla olevan valtavat matkailulliset mahdollisuudet moottorikelkkailussa.
– Kun katson tätä Posion ympäristöä upeine luontokohteineen, Livojärvineen ja Korouomineen, niin kunnassa on niin paljon kauniita maisemia, että täällä olisi kelkkailulla todella hyvät mahdollisuudet kehittyä merkittäväksi matkailun haaraksi.
– Jos minä asuisin Posiolla, niin alkaisin kyllä tätä kelkkailua viemään eteenpäin, Lainkari tuumaa.
– Moottorikelkkailua harrastavien parissa viesti liikkuu nopeasti kelkkailijalta toiselle hyvistä reiteistä ja kauniista maisemista. Mutta myös toisinpäin: huonoista reiteistä kerrotaan myös toisille kelkkailijoille.
Lainkarin mukaan kuntiin pitäisi saada kelkkareittien lanaamisessa samanlainen järjestelmä kuin on Rovaniemellä. Kaupungin nettisivuilta näkee ajan tasalla olevan lanaustilanteen, mitkä reitit on lanattu ja mitkä ei.
Lapin moottorikelkkailijoiden kelkkasafarille viikonloppuna osallistunut hollantilainen yrityskonsultti Michael Steenhuis on harrastanut kelkkailua kuusi vuotta.
– Olen Lapin moottorikelkkailijoiden ainaisjäsen. Rakastan Lappia. Täällä on hienoja ihmisiä. Tänne on aina yhtä mukava tulla, Steenhuis kertoo.
– Tullessani tänne vuokraan kelkan. Saatan bisnesmatkoillani olla pitkän viikonlopun Lapissa, ja osallistua kelkkasafarille. Palaan sitten aikaisin maanantai-aamuna kotiin Hollantiin.
Viime kesänä naimisiin mennyt Michael Steenhuis kertoo sanoneensa vaimolleen, että vaikka mitä voidaan tehdä yhdessä, mutta minkään asian vuoksi moottorikelkkailua hän ei ikinä lopeta.
Posion Nesteen huoltoasemalla seuruetta viime viikonloppuna palvellut yrittäjä Jani Hyyryläinen kertoo kelkkaporukoiden olevan heille merkittävä asiakasryhmä.
– Ilman kelkkaporukoita talvella monet viikonloput olisivat kyllä melko hiljaisia.
– Vuosi sitten Jukka Lainkari kävi tästä kelkkasafarista juttelemassa. Tilojakin sitten laajensimme, että myös kelkkailijoilla on tilaa pysähtyessään nauttia vaikkapa pizzat laajennetuissa kahviotiloissamme.
– Kelkkailijat pääsevät reitiltä suoraan pihallemme ja tankkaamaan.
– Porukat purkavat varustustaan sisällä, ja istahtavat käyttämään talon palveluita, Hyyryläinen kiittelee kelkkailijoita.
