Oli sunnuntai ja helmikuun seitsemän päivä. Kuusamolaiset Tarmo Määttä, Esa Kurvinen ja Tarmo Mustaniemi olivat vetämässä talvinuotta-apajaa Kuusamojärvellä Mustallaselällä.
Sinä päivänä ei onneksi ollut paljon pakkasta, vain muutama aste. Tuultakaan ei ollut kuin nimeksi asti, mutta silti se tuntui aavalla jäälakeudella. Miehet olivatkin pingottaneet pressun nuotankokuuavannon viereen, jotta tuulesta olisi vähemmän haittaa.
Määttä ja Kurvinen nuottaavat muikkua kesäisin ja talvisin puoliammattilaisina. Mustaniemi käy avittamassa heitä tarpeen mukaan.
– Käymme nuotalla ehkä kerran, kahdesti viikossa, mutta väliin tulee viikkojen pausseja. Kiihkeintä aikaa on syksy, jolloin pyydetään mätimuikkua. Tänä talvena tammikuussa oli monta viikkoa niin kovia pakkasia, että nuotalle ei ollut asiaa.
Nuotanveto on mukavaa hommaa, mutta työstä täytyy pitää, että jäälle jaksaa lähteä joskus huonommallakin säällä. Mutta kun aurinko paistaa ja on lämmintä, niin mikä sen parempaa. Ennen vanhaan nuottahommissa tehtiin melkein kaikki käsipelillä, mutta nyt välineet ovat kehittyneet siinä määrin, että välillä ennättää juoda kahvitkin, Määttä naurahtaa.
Kuusamo on yksi johtavia muikunpyyntipaikkoja koko Suomesssa. Kunnassa on useita ammatikseen kalaa pyytäviä nuottaporukoita.
Tarmo Mustaniemi on asunut Kuusamojärven rannalla ikänsä ja myös kalastanut ikänsä. Joskus kuulee sanottavan, että, että kalaa pyydetään liikaa eikä kotitarvekalastajille jää enää saalista. Mustaniemi sanoo, että tilanne ei ole oikeasti tällainen.
– Vaikka muikkua on pyydetty iät ja ajat ja ammattimaisesti viimeiset vuosikymmenet, se ei tunnu häviävän. Muikku lisääntyy nopeasti. Se on sukukypsä jo puolentoista vuoden päästä kuoriutumisestaan. Päinvastainen esimerkki löytyy lähellä olevasta Vanttajajärvestä. Ennen siinä oli muikkua ja sitä pyydettiin, mutta kun pyynti väheni, hävisivät myös muikut.
Viime vuosien ongelmaksi on Kuusamojärvellä noussut lahna. Pienten lahnojen määrä on lisääntynyt kovalla vauhdilla. Niitä tulee jokaisessa apajassa kilokaupalla eikä se tiedä nuottamiesten mukaan hyvää.
