Väestön ikääntyminen ja muistisairauksien lisääntyminen näkyy pelastus- ja etsintätehtävissä. Yhä suurempi osa etsintätehtävistä koskee muistisairaan vanhuksen etsintää, joka on lähtenyt harhailemaan kotoaan tai hoitolaitoksesta.
– Valtakunnallisesti muistisairaat ovat suurin ryhmä, johon meitä tarvitaan, Pekka Käkelä Kuusamon Vapepasta kertoo.
Muistisairaat ovat usein edelleen hyvässä fyysisessä kunnossa ja he voivat vaeltaa kauaskin. Yleensä he hakeutuvat johonkin vanhaan, tuttuun paikkaan, mutta heidän käytöksensä voi olla myös arvaamatonta.
Vapaaehtoisen pelastuspalvelun eli Vapepan koordinaattori Heikki Väätämöinen peräänkuuluttaa muun yhteiskunnan hereillä oloa ja vastuuta toisista ihmisistä.
– Jos ihminen näyttää liikkuvan oudossa ympäristössä oudossa varustuksessa, pitäisi käydä rohkeasti kysymässä, minne hän on matkalla ennen kuin ihmisestä tulee etsintätehtävä, Väätämöinen painottaa.
Tekniikan kehityttyä eksyneiden ihmisten löytäminen on käynyt helpommaksi. Mikäli hukkaan joutuneella ihmisellä on matkapuhelin mukana ja virta päällä, voidaan puhelin paikantaa ja näin rajata etsintäaluetta.
– Se nopeuttaa ihmisen löytämistä huomattavasti, Käkelä toteaa.
Tekniikka auttaa viranomaista etsinnän aloittamisessa ja sen suuntaamisessa, mutta ei välttämättä johda eksyneen löytymiseen. Puhelin on voinut esimerkiksi tippua metsään samalla kun kadonnut henkilö on jatkanut matkaa.
– Tekniikka helpottaa usein, mutta asiantuntevan etsintäjoukon voittanutta ei ole, Väätämöinen huomauttaa.
Myös koirat ovat korvaamaton apu etsinnöissä, mikäli ne pääsevät tuoreille jäljille. Suurin osa kadonneista löydetään elävänä.
Lue lisää eksymisestä ja partiotaidoista torstain Koillissanomista.