Suunnistuksen keskimatkan Suomen mestaruuksista kisataan kesäkuun viimeisenä lauantaina Taivalkosken Mustavaaran maastoissa. Syötteen alueella viime vuosina järjestettyjen SM- ja katsastuskilpailujen jatkoksi Mustavaaran upea maasto oli selkeä valinta, kun Taivalkosken Kuohu ja Pudasjärven Urheilijat saivat mahdollisuuden järjestää keskimatkan SM-kilpailun.
Suomessa jopa poikkeuksellinen, avoimien rinnesoiden ja kallioiden värittämä vaaramaasto antaa puitteet vauhdikkaaseen mutta vaativaan suunnistukseen. Juuri sellaisiin haasteisiin, joita noin puolen tunnin kestoisen, suunistus- ja kartanlukutaitoa haastavan keskimatkan kilpailun tulee huippusuunnistajille tarjota, kertoo ratamestari Vesa-Matti Suorsa.
Suunnistuksen keskimatkan SM-kilpailuihin Mustavaaraan odotetaan lauantaina noin 2000 henkilöä, mukaan lukien huoltajat. Miesten, naisten ja nuorten kaikki sarjat huomioiden mestaruusmitaleista kilpaillaan 32 sarjassa, ikähaarukassa 15 – 85 vuotta.
Karsintakilpailu mukaan luettuna kilpailuratoja on yli 80 erilaista, joten ratamestarin työpöydällä on ollut ajoittain ruuhkaa, kertoo Suorsa. Kartta- ja ratatyön palapeli on ollut käynnissä noin kolmen vuoden ajan ja tänä keväänä viimeiset palaset on saatu paikoilleen.
Kilpailukeskus rakennetaan keskelle ei mitään. Kisapäivän ajaksi alueelle pystytetään lukuisia telttoja eri toimintoja varten. Mustavaaran entisen kaivoksen alueelle tuodaan erikseen muun muassa sähkö ja juomavesi. Ruokahuolto hoidetaan soppatykeillä.
Nämä järjestelyt vaativat hieman tavallista enemmän työtä kisaorganisaatiolta. Kokenut talkooväki takaa sen, että Mustavaara on valmis tarjoamaan hienot mestaruuskisat.
