Lyhyen ajan sisään kaksi suurta kauppaketjua on ilmoittanut rantautuvansa Kuusamoon. Ensin tulostaan kertoi halpaketju Tokmanni (KS 7.4.2011) ja eilen miestenvaateliike Dressmann.
Kuusamon liike-elämästä on talven aikana kuulunut sekä hyviä että mollivoittoisia uutisia. Kuusamossa on lopettanut liikkeitä, mutta onneksi on myös avattu paljon uusia.
Uusien ketjujen ja kauppojen rantautuminen kertoo siitä, että Kuusamoon edelleen uskotaan talousalueena. Uusia toimijoita ei tulisi, jos alueella ei uskottaisi olevan toimintaedellytyksiä ja kasvun mahdollisuuksia.
Myönteistä on, että investointeja on tehty sekä Kuusamon keskustaajamaan että Rukalle. Hiihtokauden alkajaisiksi vietettiin kuuden uuden liikkeen avajaisia Rukan kylässä. Kylään avattiin muun muassa useita uusia ravintoloita sekä vaatekauppoja.
Rukalle on uutta luvassa lisää, sillä rakennusyhtiö YIT aloittaa uuden huoneistohotellin rakentamisen Rukan kylään hyvin todennäköisesti tämän kesän aikana. Hotelli on YIT:n ja Koillismaan Osuuskaupan yhteishanke. Hotelli käsittää 61 huoneen huoneistohotellin sekä ravintolatiloja.
Tokmannia rakennetaan parhaillaan Rautian ja Citymarketin naapuriin, ja sen on määrä olla valmis ensi keväänä. Toiveissa on myös, että päätökset niin sanotun postin tontin rakentamisesta tehdään lähiaikoina. Osapuolet neuvottelevat asiasta parhaillaan.
Myönteisiä talousuutisia lueteltaessa ei sovi unohtaa Petäjäkankaan golf-kenttää, jonka rakentaminen myös alkaa tänä kesänä. Golf-kenttä yksinään on kolmen miljoonan euron investointi. Kenttä elävöittää merkittävästi Kuusamon kesämatkailua ja toimii piristysruiskeena keskikaupungin liike-elämälle.
Kuluttajan kannalta uusien kauppapaikkojen tulo tarkoittaa tarjonnan monipuolistumista. Esimerkiksi miestenvaateliikettä Kuusamossa ei ole ollut pariin vuoteen.
Olemassa oleville yrityksille uudet tulijat ovat kilpailijoita, mutta nollasummapelinä ei asiaa ole syytä ajatella. Todennäköisesti uudet tulijat patoavat Kuusamoon niitä euroja, jotka tällä hetkellä valuvat esimerkiksi Ouluun. Mitä monipuolisempi tarjonta, sitä vähemmän kuusamolaisilla on tarvetta tehdä ostosmatkoja ulos alueelta. Euro jää pyörimään omalle talousalueelle, mistä lopulta hyötyvät kaikki paikalliset ihmiset.