Luonto, mukavat ja omanlaisensa huumorintajun omaavat ihmiset, yhteisöllisyys ja hyvät harrastusmahdollisuudet tekevät Kuusamosta hyvän paikan asua. Nuorten vaalipaneelissa Kuusamon lukiolla eilen tiistaina puhuneet kuntavaaliehdokkaat yli puoluerajojen olivat yhtä mieltä Kuusamon hyvistä puolista.
– Luonnonrauhan ja turistikausien vilkkauden vaihtelu on Kuusamolle omaleimaista ja matkailijat tuovat tänne lisää eloa, pohtii Minttu Koskenkorva (vihr.).
Demareiden Inka Hokkanen ja kristillisten Juha Kaartinen puhuivat puolestaan kuusamolaisista mukavina ihmisinä ja yhteisöllisyyden toimivuudesta paikkakunnalla.
Kuusamon lukion auditorio pursusi liitoksissaan reilun tunnin kestäneessä paneelissa. Istumapaikat eivät riittäneet kaikille tilaisuutta seuraamaan tulleille lukiolaisille ja ammattiopistolaisille.
Vaalipaneelissa ajatuksiaan toivat esille Inka Hokkanen (sd.), Juha Kaartinen (kd.), Ville Nevala (vas.), Tarmo Polojärvi (vas.), Joukamo Kortesalmi (ps.), Krista Poutanen (ps.), Minttu Koskenkorva (vihr.), Mika Flöjt (vihr.), Elina Kemppainen (kesk.), Hannu-Pekka Hummasti (kesk.), Marko Poussu (kok.) sekä Milja Hokkanen (kok.).
Sen suurempia eroja ehdokkaiden välille ei tahtonut löytyä. Kaikki puhuivat puhtaan luonnon, koulutuksen ja työpaikkojen puolesta.
– Mielekästä tekemistä nuorille, työtä ja tasa-arvoa kaikille kuntalaisille, toivoi Ville Nevala (vas.) puheenvuorossaan.
Krista Poutanen (ps.) mainitsi vaaliteemoikseen perheiden ja lasten hyvinvoinnin, terveydenhoidon sekä lähiruoan kehittämisen. Kokoomuksen Marko Poussu puolestaan puhui tietoliikenteen kehittämisen ja kuituverkon saamisen puolesta.
Nuoret esittivät ehdokkaille kysymyksiä työllisyyteen, yrittäjyyteen ja paikkakunnan harrastusmahdollisuuksiin liittyen.
Pikakysymyksissä kysyttiin mielipiteitä muun muassa siitä, kaipaako Kuusamo uudistumista tai onko vanhusten kotihoito nykyisellään riittävää. Ensimmäiseen kaikki ehdokkaat vastasivat kyllä, jälkimmäiseen ei.
Kaikki ehdokkaat näyttivät vihreää muun muassa sille, että Rukan kehittämistä on jatkettava. Perussuomalaiset ja vasemmiston ehdokkaat näyttivät sen sijaan punaista valoa kysymykseen, halutaanko Kuusamoon lisää maahanmuuttajia.
Ehdokkailta kysyttiin myös, tarvitaanko Kuusamoon uusia harrastusmahdollisuuksia. Inka Hokkanen ehdotti alppilukion lajivalikoiman laajentamista lentopalloon ja jääkiekkoon. Kaartinen puolestaan toivoi luistelubaanan tekemistä jollekin keskustan lähijärvelle.
– Luonto itsessään on harrastusmahdollisuus. Monet luontokohteemme eivät ole edes kuusamolaisille itselleen tuttuja eikä luonnossa harrastaminen vaadi suuria investointeja, Joukamo Kortesalmi toteaa.
Mika Flöjt toivoisi skeittiparkin ja parkourtilan tekemistä suunnitellun järjestö- ja monitoimitalon yhteyteen. Hannu-Pekka Hummasti taas haluaisi lisätä iltapäivätoimintaa alakouluikäisille lapsille.
2. asteen opiskelijoille järjestettiin tiistaina vaalipaneelin lisäksi nuorisovaalit. Varjovaaleissa nuoret saavat äänensä kuuluviin ja tavoitteena on tarjota myös alaikäiselle nuorelle aito äänestyskokemus.
Lähihoitajaopiskelija Mirva Kämäräinen kävi ensimmäisten joukossa äänestämässä.
– Oman ehdokkaan valinta oli helppoa, oli tuttu ehdokas. Valitsin ehdokkaani sen perusteella, että hän tietää hyvin asioista, osaa tuoda esille mielipiteensä ja pysyy sanojensa takana. En niinkään äänestä tiettyä puoluetta, vaan ehdokasta, Kämäräinen sanoo.
Kuusamolaisnuorten varjovaalien äänestystulokset selviävät loppuviikosta.