Posion Sirniössä maatalousyhtymä Iisakan tilalla juhlittiin viikko sitten suurnavetan valmistumista. Navetta on paikkakunnalla järjestyksessään toinen robottinavetta.
Kuusamossa robottinavetoita on kaikkiaan neljä, Taivalkoskella ei vielä yhtäkään. Koko Lapin alueella robottinavetoita on lähes kolmekymmentä.
Sirniön uudessa suuressa navetassa on parsipaikkoja 80 ja kyseessä on iso investointi. Sitä on verrattukin suurehkon teollisuusyrityksen rakentamiseen.
Maatalousyrittäjiltä vaatii melkoista rohkeutta lähteä noin suureen investointiin. Maataloudessa EU-lainsäädäntö muuttuu hyvin usein lyhyellä aikavälillä ja siitä puuttuu pitkäjännitteisyys. Tämä tuo epävarmuutta ja vaikeuttaa tulevaisuudensuunnitelmien tekoa.
Vaikka maataloustilojen lukumäärä on Koillismaalla kaiken aikaa pudonnut, alan yrittäjiä löytyy onneksi silti edelleen. Myös nuoria yrittäjiä. Toimivat tilat ovat tärkeitä muutenkin kuin työpaikkojen luomisessa, sillä tilat sijaitsevat hyvin usein haja-asutusalueilla. Jos tilat lopettavat toimintansa, kylämiljöön uhkana on riutuminen ja kuolema. Paikalle jää enää korkeintaan eläkeläisiä. Tästä kärsii koko alue. Kuka pitää esimerkiksi sivu- ja mökkitiet kunnossa ja aurattuina?
Vääjäämätön tosiasia tänä päivänä on se, että tilakoot kasvavat. Silti kaikkien ei välttämättä tarvitse rakentaa valtavaa robottinavettaa. Pienemmilläkin yksiköillä pärjää vielä, jopa muutaman kymmenen eläimen lypsykarjalla. Tällaisia esimerkkejä on myös Koillismaalla. Mitä isompi tila on, sitä suuremmat taloudelliset huolet ja paineet helposti ovat.
Mitä isompia tilat ovat, sitä enemmän tarvitaan peltoa ja erilaisia koneita. Näissä tilanteissa maatalousyrittäjien kannattaisi tehdä nykyistä enemmän yhteistyötä ja hankkia vaikkapa yhteisiä koneita.
Koillismaan maatalous lepää vahvasti maidontuotannossa. Jonkin verran on myös lihakarjaa, mutta näyttää siltä, että tulevaisuudessakin maitotalous on alueen maatalouden selkäranka. Vaikka EU-säännökset muuttuvat parin vuoden päästä, maidontuotanto säilyy.
Alueen maidontuotannon tulevaisuudesta puhuttaessa ei kannata unohtaa paikallista meijeriä ja sen merkitystä tulevaisuudenuskolle.