Rukan matkailua halutaan kehittää lähivuosina yhteensä 113 miljoonalla eurolla. Puitesopimuksessa Rukan matkailukeskuksen kehittämisestä esitetään, että Itä-Rukan kylää kehitetään 70 miljoonalla eurolla ja muita alueita 43 miljoonalla. Puitesopimus on vuosille 2017–2027.
Ensimmäinen ja tärkein sopimuksen mukainen hanke on kevyen liikenteen gondolihissi Itä-Rukan ja Länsi-Rukan välille. Puitesopimuksessa todetaan, että gondoliyhteys Rukan kylien välille on perusedellytys alueen kehittymiselle, ja yhteyden rakentamisen on tarkoitus tapahtua jo ensi vuonna. Hankkeen toteuttaa Kuusamon kaupunki.
– Gondoliyhteys edellyttää Itä-Rukan asemakaavan muutosta. Kaupungin rahoitus hankkeeseen tulee Itä-Rukan maankäyttökorvauksista, kertoo kaupungin yhdyskuntajohtaja Mika Mankinen.
Hissin hinnaksi on arvioitu yhteensä neljä miljoonaa euroa, joista kaksi miljoonaa maksaa kaupunki, yhden miljoonan Rukakeskus. Hankkeelle on lisäksi haettu hden miljoonan euron tukea valtiolta ja Euroopan aluekehitysrahastosta.
Jos asemakaava muuttuu, kaupungin täytyy käyttää saamansa kaavoituskorvaukset Rukan alueen investointeihin. Mankisen mukaan gondolihissi on yksi ensimmäisistä investoinneista, joilla Rukan masterplanin eli alueen yleissuunnitelman viimeinen ja kolmas vaihe saadaan käyntiin.
– Muulla joukkoliikenteellä ei Itä- ja Länsi-Rukan välistä kulkuyhteyttä ratkaista. Lisäksi hissi palvelee hiihtoasiakkaita, Mankinen kertoo.
Gondolihissiä verrataankin laajuudessaan Länsi-Rukan parkkihalliin.
Hissin tärkein tarkoitus on mahdollistaa itäkylän asiakkaille myös länsikylän palveluiden käyttö.
Ilman kevyen liikenteen kulkuyhteyttä Itä-Ruka joutuisi jatkossakin kilpailemaan Länsi-Rukan kanssa. Gondolihissin ansiosta mahdollista on se, ettei päällekkäisiä ravintola- ja ostospalveluita tarvitse rakentaa.
Näin sekä Länsi- että Itä-Rukalle voitaisiin jatkossa rakentaa lisää uusia ja erilaisia palveluita, jotka hyödyttävät molempia kyliä. Puitesopimuksella onkin suuri vaikutus Itä-Rukan matkailulle: alueelle suunnitellaan 1 500 uutta petipaikkaa pääasiassa uusiin mökkeihin. Itä-Rukasta aiotaan kehittää entistä omaleimaisempi ja pääosin puurakenteinen kyläkokonaisuus.
– Itä-Rukasta tehdään toiminnallisempi, lapsi- ja perhepainotteinen kylä, Mankinen summaa.
– Gondolihissi on edellytys sille, että alueen vetovoima kasvaa. Sen myötä myös muut investointihankkeet tulevat mahdollisiksi, Rukakeskuksen toimitusjohtaja Ville Aho kertoo.
Gondolihissi palvelisi erityisesti myös niitä asiakkaita, jotka eivät hiihdä tai laskettele.
Ehdotukset perustuvat kanadalaisen Ecosign Mountain Planners ltd:n Masterplan-päivitykseen. Siihen liittyvä sopimus on allekirjoitettu tammikuussa. Suunnittelua ovat tehneet Kuusamon kaupunki, Laatumaa ja Rukakeskus Oy. Suunnitelma on valmistunut tässä kuussa.
Suunnitelman mukaiset hankkeet loisivat investointiaikaisina työllisyysvaikutuksina noin 625 henkilötyövuotta. Verotuloja työvuosista karttunee noin 3,2 miljoonaa euroa. Kohteet tulisivat toimintavaiheessa työllistämään myös noin sata henkeä.
Sopimus tulee yhdyskuntatekniikan lautakunnan käsittelyyn keskiviikkona.