Kuusamossa toiseksi vanhin kuntavaaliehdokas on keskustan Reijo Ronkainen. Hänellä on ikää 77 vuotta. Vaalien vanhin ehdokas on keskustan Sulo Kuusela 81 vuotta.
Nuorin kuntavaaliehdokas on puolestaan kokoomuksen Jessica Pätsi. Hänellä on ikää 18 vuotta.
Ehdokkaiden ikäero on siis lähes 60 vuotta.
Ronkainen on kuntapolitiikassa oikeastaan vanha konkari. Viime kuntavaaleissa hän ei tosin asettunut enää ehdokkaaksi, mutta lupautui tehtävään jälleen viime syksynä. On oikeastaan useampiakin asioita, mitkä saivat hänet lähtemään uudelleen mukaan.
– Yksi tärkeä tekijä on ikäihmisten asioista huolehtiminen, heidän kotona-asumisestaan turvaaminen sekä viihtyminen haja-asutusalueilla.
– Toisaalta minulla on paljon elämänkokemusta ja kunnallisesta päätöksenteostakin 40 vuoden ajalta. Olen ollut viime vuosina mukana aktiivisesti Muistiliiton toiminnassa ja asiasta valtuustotasolla puhuminen on tärkeää. Lisäksi haluan olla mukana turvaamassa vapaaehtoista järjestötoimintaa.
Ronkainen sanoo, että virtaa piisaa, vaikka ikää on.
Ronkainen antaa kiitosta Jessica Pätsin esimerkille lähteä noin nuorena ehdokkaaksi.
– Hänen pitää puhua nuorille, että käykää äänestämässä ja ottaa heidän tärkeiksi katsomiaan asioita esille.
Jessica Pätsi on abiturientti ja on hakenut opiskelemaan Lapin yliopiston opettajankoulutukseen ja nuoriso-ohjaajaksi Peräpohjolan Opistoon.
– Ehdokkaaksi minua kysyi opettaja Hannu Ervasti ja mietiskelin asiaa kuukauden.
Jessica Pätsi on ollut mukana kolme vuotta oppilaskunnan hallituksessa, osallistunut kirjoituskilpailuihin ja käynyt tapaamassa jopa Etelä-Afrikan suurlähettilästä Helsingissä luovuttaen Amnesty Internationalin kirjeitä, joissa yritetään saada väärin vangittuja ihmisiä vapaiksi.
Pätsin sydäntä lähellä ovat monikulttuurisuus ja koulutus.
– Ajattelen ihmisistä myönteisesti, kunnes toisin todistetaan. Kuusamossa koulutusasiat on aika hyvin hoidettu, mutta tänne kaivattaisiin enemmän jatkokoulutusmahdollisuuksia.
Pätsi sanoo odottavansa mielenkiinnolla miten vaaleissa käy. Nuoria ei politiikka oikein kiinnosta. Mutta jos ehdokkaana on nuori, vaikka etäisestikin tuttu, voi olla, että he kiinnostuvat asioista enemmän, hän pohtii.
Tekstiä korjattu klo 30.3.2017 10.41. Vanhin ehdokas on Sulo Kuusela. Painetussa lehdessä on virheellisesti kerrottu, että vanhin olisi Reijo Ronkainen.