Pääkirjoitus
Nuorten hyvinvoinnista ollaan huolissaan, ja aiheellisesti, sillä kahtiajako hyvin ja huonosti voiviin on syventynyt. Onneksi valopilkkuja on näkyvillä Koillismaalla.
Kainuun ammattiopiston Kuusamon yksikössä opintojen keskeyttämisprosentti on reilusti maan keskiarvon alapuolella. Viime vuonna noin neljä prosenttia opiskelijoista jätti opintonsa kesken. Tästä joukosta noin puolet eli kymmenen nuorta luisuu työttömyyteen. Toinen puoli esimerkiksi vaihtaa alaa tai menee töihin. Valtakunnallisesti joka kymmenes ammatillisen oppilaitoksen opiskelija keskeyttää opintonsa.
Kuusamossa opiskelijoita pyritään auttamaan ennen kuin elämäntilanne on luisunut sellaiseksi, että opintojen keskeyttäminen on edessä.
Ilahduttavaa on myös se, että nuorisotyöttömyys on saatu painettua yleisen työttömyysasteen tuntumaan ja hetkellisesti jopa allekin.
Nuorison työllisyystilanne on valtakunnallisessa vertailussa hyvä, mutta edelleen työttömänä on keskimäärin 123 alle 25-vuotiasta joka kuukausi. Osa työttömyyden vähenemisestä menee sen piikkiin, että nuoria työllistyy tai lähtee opiskelemaan paikkakunnan ulkopuolelle.
Lähtö on nuoren kannalta hyvä vaihtoehto, jos se vie häntä elämässä eteenpäin. Koillismaan kannalta haasteena on houkutella näitä nuoria palaamaan jossain vaiheessa takaisin. Osa heistä palaa – jos töitä on tarjolla.
Suurten ikäluokkien eläköityessä Koillismaa elää ratkaisevaa murroskautta. On tärkeää, etteivät olemassa olevat työpaikat poistu eläköitymisen myötä, vaan tilalle pystytään palkkaamaan nuoria tekijöitä.
Tiedossa on, että esimerkiksi hoitoalalle tarvitaan käsipareja yhä enemmän tulevina vuosina. Jotta julkinen sektori pysyy kestävällä pohjalla, tarvitaan vankka yritysten verkko sitä kannattelemaan. Monipuolinen elinkeinorakenne on hyvinvointimme paras turva. Tästäkin kulmasta tarkasteltuna myrskyn silmässä kamppailevan Juusto Kairan pelastaminen on tärkeää.