Kesä on tullut rynnimällä Koillismaalle, mikä näkyy villiyrttien kasvukauden varhaisella alkamisella.
– Nyt kerätään jo nuorta koivunlehteä eli niin sanottua pihkalehteä. Kuusenkerkän keruukausi on alkamassa loppuviikosta tai viimeistään ensi viikolla, kertoo puheenjohtaja Rauno Säkkinen Wild Food Kuusamo Lapland -osuuskunnasta.
Nopeasti tullut kesä sai villiyrttiosuuskunnan aikaistamaan villiyrttien kerääjäkoulutuksen järjestämisaikaa. Alunperin kesäkuulle suunniteltu koulutus pidetään jo tulevana torstaina 31. toukokuuta.
Koulutus on herättänyt mielenkiintoa ja tähän mennessä siihen on ilmoittautunut kolmisenkymmentä villiyrttien keruusta kiinnostunutta henkilöä.
– Mukaan mahtuu vielä. Koulutuksen aikana suoritetaan poimijakortti kuusen- ja männynkerkälle, koivulle ja voikukalle, kertoo keruutuotetarkastaja Toini Kumpulainen.
Koulutuksen teoriaosuus järjestetään Kainuun ammattiopiston Kuusamon toimipisteen auditoriossa torstaina kello 13 alkaen. Tutuiksi tulevat niin jokamiehenoikeudet, kasvit ja keruupaikatkin. Koulutukseen sisältyy myös metsäretki ja neljän yrtin tunnistus. Poimijakorttisuorituksen hinta on 45 euroa.
Vaikka tutuimmat kasvit omalle lautaselleen tunnistaa kohtalaisen helposti, kasvien myyntiin tähtäävän on suositeltavaa tenttiä kauppayrttien poimijakortti.
– Poimijakortilla varmistetaan luonnontuotteiden jäljitettävyys. Ostaja voi olla varma, että kortin suorittanut tunnistaa kasvit, kerätty tuote on lajipuhdasta ja että se on kerätty oikealta paikalta, Kumpulainen sanoo.
Tällä hetkellä voimassa olevan lain mukaan kortin suorittajan täytyy olla 15 vuotta täyttänyt. Sitä nuorempikin voi kerätä myyntiin poimijakortin omaavan vanhemman henkilön seurassa.
Vastikään perustetun villiyrttiosuuskunnan toiminta on päässyt hyvään vauhtiin. Kesäkuun ensimmäinen päivä eli tulevana perjantaina avataan villiyrttien vastaanottopiste aikuiskoulutuskeskukselta vuokratuissa keittiötiloissa.
– Lähdetään liikkeelle alkukesän yrteillä – kuusen- ja männynkerkällä, koivunlehdillä ja voikukan nupuilla. Suosittelemme poimijakortin suorittamista, jolloin tuotteen jäljitettävyys pystytään takaamaan, Säkkinen sanoo.
Villiyrttien kysyntä on kovaa ja esimerkiksi kuusenkerkkää menisi rajattomat määrät, kunhan kerääjiä vain olisi tarpeeksi.
– Meillä osuuskunnassa lähdetään sillä ajatuksella, että pyritään maksamaan kerääjille kohtuuhintaa, että sillä saataisiin lisää kerääjiä mukaan, Säkkinen sanoo.
Kuusenkerkästä poimijalle maksetaan viisi euroa kilolta. Kiloon menee kahdesta kolmeen litraa kerkkää. Yrtit tulee kerätä kuivan kelin aikaan.
– Ja sehän on verotonta tuloa aina 10 000 euroon asti.
Kumpulainen on kouluttanut Kuusamossa kerääjiä vuodesta 2002 lähtien. Hän kokee, että alalla on menty eteenpäin huimia askeleita.
– Kuusamossa ollaan jo todella pitkällä tässä hommassa. On erittäin hyvä asia, että sitä kehitetään eteenpäin ja nostetaan Kuusamoa kartalle villiruoan edistämisessä, Kumpulainen kertoo.
