Nuorten MM-ki­soi­hin valittu kuuli Kuu­sa­mon kutsun – "Ei tar­vin­nut miet­tiä"

Juuso Tossavainen on edustanut viime keväästä lähtien Kuusamon Erä-Veikkoja. Hiihtäjä valittiin Suomen joukkueeseen nuorten MM-kisoihin.

Kuva: Juha Levonen

Juuso Tossavainen on viime keväästä saakka kantanut hiihtoladuilla Kuusamon Erä-Veikkojen värejä.

Pohjoissavolaisesta Rautavaaran pitäjästä kotoisin oleva Tossavainen valitsi Erä-Veikot ystävänsä Juha Nurmen ehdotuksesta.

– Juha houkutteli Erä-Veikkoihin. Ja sitten, kun Tahkolan Jukka otti Erä-Veikoista yhteyttä, niin ei tarvinnut paljon miettiä, Tossavainen kertoo.

Tossavaisen mielestä Erä-Veikot on osoittautunut oikeaksi ratkaisuksi.

– Olen päässyt SusiTiimin matkaan ja KEV on pystynyt hyvin tukemaan leirityksissä.

Tossavainen, 18, edusti aiemmin Rautavaaran Raikua ollen seuransa ainoita hiihtäjiä. Yksi tekijä Erä-Veikkoihin siirtymisen taustalla olikin mahdollisuus päästä hiihtämään viesteissä.

– Aiemmin oli kokemusta oikeastaan vain piirinmestaruusviesteistä, vanhempien sisarustensa innoittamana hiihtoharrastuksen löytänyt Tossavainen sanoo.

KEV:n riveissä Tossavainen on päässyt jo viestien makuun. Viime sunnuntaina Tossavainen ankkuroi KEV:n ykkösjoukkuetta 3 x 8 kilometrin perinteisen hiihtotavan viestissä. Janne Tervon ja Kimmo Kymäläisen hiihdettyä ensimmäisen ja toisen osuuden, pääsi Tossavainen ankkuriosuudelle sijalta 24. Tossavaiselle kokemus ankkuriosuudesta oli uran ensimmäinen.

– Tietysti se oli aika hankala paikka lähteä. Sain kuitenkin nostettua sijoitusta 13:ksi, ankkuriosuudella seitsemänneksi nopeinta vauhtia pitänyt Tossavainen sanoo.

Tossavaisen arki kuluu Sotkamon urheilulukiossa opiskelessa. Hiihtämisen ja lukio-opintojen yhdistäminen on onnistunut mallikkaasti.

– Aloitin lukion Rautavaaralla kolmen vuoden suunnitelmalla. Toiselle vuodelle siirryin tänne Vuokattiin ja samalla vaihdoin neljälle vuodelle. Nyt alkaa olla sellaiset 60 kurssia kasassa ja kirjoitukset alkavat tänä keväänä. Tässä jaksossa ei ole kuin terveystiedon kertauskurssi, joten aika helppoa on ollut.

Viikonvaihteessa Tossavainen jättää Vuokatin maisemat hetkeksi taakseen ja suuntaa Yhdysvaltoihin. Tossavainen valittiin Suomen alle 20-vuotiaiden joukkueeseen nuorten MM-kisoihin, jotka käydään Park Cityssä Utahin osavaltiossa. Nuorten MM-kisojen maastohiihdot kisataan Soldier Hollow’n hiihtokeskuksessa 30. tammikuuta -5. helmikuuta. 15 vuotta sitten samoissa maisemissa hiihdettiin olympiamitaleista.

– Hienoa päästä ensimmäisiin arvokisoihin noinkin legendaariseen paikkaan kuin Salt Lake Cityn olympiamaisemiin. Asetin ennen kauden alkua tavoitteeksi pääsyn MM-kisoihin. Nyt se on toteutunut ja nyt on sitten vielä tavoitteena menestyä siellä.

Ensimmäistä kauttaan 20-vuotiaissa hiihtävä Tossavainen pitää MM-kisojen päämatkanaan 10 kilometrin vapaan kisaa, joka hiihdetään keskiviikkona 1. helmikuuta. Hiihtäjä pitää realistisena mahdollisuutena sijoittumista 15 parhaan joukkoon. Tossavaisen mukaan ikäluokan maailman kärkeen on vielä hieman matkaa.

– Kärki menee parin minuutin, hyvänä päivänä ehkä minuutin päässä. Etenkin Norjasta tulee paljon kovia hiihtäjiä. Sellaisen nimen voisin mainita kuin Vebjørn Hegdal, Tossavainen kertoo.

Tossavainen luottaa Suomen mahdollisuuksiin viimeisenä kisapäivänä 5. helmikuuta hiihdettävässä 4 x 5 kilometrin viestissä. Suomea MM-kisoissa edustavat Tossavaisen lisäksi Miro Karppanen, Santeri Pirneskoski, Turo Sipilä ja Verneri Suhonen.

– Meillä on aika kova joukkue. Mitalia lähdetään hakemaan viestistä.