Ostosmahdollisuudet vetävät venäläisiä Suomeen, kertoo Kaupan liiton julkaisema tutkimus. Lapin matkailukohteissa vierailleet pietarilaiset turistit käyttivät lähes kaikki kaupan palveluja (98 %).
Seuraavaksi eniten venäläismatkailijat käyttivät ravintola- ja kahvilapalveluja (88 %) ja hotellimajoitusta (74 %). Hiihtokeskuksissa vieraili kuusi kymmenestä Lapin kohteissa vierailleista pietarilaisturisteista. Mökkimajoituksessa tai vastaavasta oli kokemusta samalla määrällä matkailijoita kuin hotelleista. Kylpylässä oli vieraillut 44 prosenttia vastaajista.
Venäläisten määrän kasvu on näkynyt Kuusamossa tax-free kaupassa. Sen arvo on kasvanut vauhdilla. Viime vuonna tax-free ostoksia tehtiin Kuusamossa 633 000 eurolla. Kauppaa on tilastoitu vuodesta 2006 lähtien paikkakunnittain. Tuolloin Kuusamossa tax-free myynnin osuus oli 177 000 euroa.
On arvioitu, että Kuusamossa tax-free myynnistä 80-90 prosenttia kohdistuu venäläisille. Kaupalla on tärkeä merkitys etenkin sesonkina joulun ja uuden vuoden aikoihin.
Pietarilaiset hakevat Suomesta erityisesti vaatteita ja jalkineita, ruokaa ja juomaa, käyttö- ja sisustustavaroita sekä kosmetiikkaa. Pääosin tarjonta miellyttää tulijoita, mutta jalkinetarjonta ei tutkimuksen mukaan selvästikään vastaa venäläistä makua. Suomalaisten ja venäläisten toisestaan poikkeava kenkämaku kannattaa ottaa huomioon venäläissesongin aikana.
Palvelutarjonnassa on vielä kehitettävää, sillä venäläiset suunnittelevat käyttävänsä palveluja selvästi enemmän kuin todellisuudessa käyttävät.
Yllätys oli myös se, että venäläiset hakevat Suomesta alkoholia. Syynä täytyy olla laadun ja valikoiman, koska meikäläinen hintataso on huomattavasti venäläistä korkeampi.
Tutkimuksesta ilmeni, että pietarilaisten suosikkikohde Suomessa on pääkaupunkiseutu. Siellä oli vieraillut kolme neljästä vastaajasta, joita otoksessa oli kaikkiaan 3 000 henkeä. Lapin kohteissa, johon Kuusamo tässä voidaan lukea, oli vieraillut vain noin joka kymmenes.
Ilahduttavaa on, että Lapin matkoja suunnitellaan paljon enemmän kuin niitä tehdään. Alueella vierailleet ovat olleet palvelutarjontaan keskimääräistä tyytyväisempiä ja tulevat todennäköisimmin uudelleen.
Koillismaalta tehdään parasta aikaa vientiponnisteluja venäläismatkailijoiden saamiseksi alueelle. Kiinnostusta on, mutta hinta-laatusuhde pitää olla kohdallaan. Hinta-laatusuhde on tutkimuksen mukaan eniten venäläisiä hiertävä aihe. Vastapainona venäläiset ovat erityisen tyytyväisiä luonnonläheisyyteen ja turvallisuuteen. Etenkin lapsiperheet ovat tyytyväisiä vierailijoita.