– Emme aio hylätä Kuusamon keskustaa. Koillismaan Osuuskaupalla (KOK) on vahvasti harkinnassa marketin ja siihen sisältyvien erikoistavaraliikkeiden rakentaminen Kuusamon keskustaan tulevan vuosikymmenen vaihteen tienoilla. Kyse on miljoonien investoinnista.
Näin kertoi osuuskaupan toimitusjohtaja Henrik Karvonen torstaina.
– Seuraavien kahden vuoden aikana keskitymme uuden myynti- ja toimintastrategian kehittämiseen. Sen jälkeen ovat vuorossa investoinnit itse verkostoon.
Karvosen mukaan uuden päivittäistavarakauppahankkeen taustalla on kaksi asiaa, jotka luovat sille pohjaa.
– Ensinnäkin keskustan asukasmäärä lisääntyy ja toiseksi alueen ostovoima on noussut. Kaupan kehittymiselle on siis luontaiset syyt. Emme hylkää myöskään torikeskusta, vaan se jatkaa toimintaansa. Torikeskuksen myynnit ovat viime aikoina vain lisääntyneet.
Karvosen mukaan suunnitelmissa olevan marketin paikka on vielä avoin ja sitä tutkaillaan.
Toimitusjohtaja kertoi, että KOK haluaa olla mukana omalta osaltaan Kuusamon keskustan kehittämisessä. Hän sanoi kuulleensa joistain päinvastaisista viesteistä huolimatta, että yrityksillä on halua sijoittua keskustaan, mutta hyvistä ja sopivista liiketiloista on pulaa.
Kaupalla menee Karvosen mukaan tällä hetkellä Kuusamossa hyvin. Erityisesti paikkakunnalla mökin omistavien ostamisen määrä on lisääntynyt ja samalla heidän viipymäaikansa ovat pidentyneet.
Myös venäläisten määrä on parin vuoden hiljaiselon jälkeen jälleen nousussa.
Koillismaan Osuuskauppa on viimeisen vuoden aikana kasvattanut myyntiä ja asiakasomistajamääräänsä. Myynti tulee olemaan tänä vuonna yli 100 miljoonaa euroa. Alueen kotitalouksista 72,3 prosenttia on Osuuskaupan asiakasomistajana, kun kaksi vuotta sitten luku oli 68,7. Kaikkiaan asiakasomistajia on KOK:n seitsemän kunnan toimialueella lähes 13 000, Karvonen kertoi.