Verta, hikeä ja kyyneleitä. Mitään näistä elementeistä ei puuttunut, kun Savon otevoimamestaruutta ratkaistiin Iisalmessa viime viikonloppuna. Alkuasetelmat olivat varsin sähköiset, kun ”Kuusamon karhuna” tunnettu Veikko Mikkonen sekä hänen poikansa Santeri Mikkonen ja Timo Mikkonen lähtivät haastamaan muun valtakunnan mestarit. Ensimmäisenä lajina oli rolling thunder rullakahva, jossa Veikko Mikkonen täräytti heti alkuun uuden ennätyksensä 77,5 kiloa. Santeri Mikkonen ei myöskään jäänyt toimettomaksi vaan seurasi isänsä jalanjälkiä nostaen samat raudat komeasti ilmaan. Molemmat Mikkoset epäonnistuivat 80 kilon nostossaan, kun ”Iisalmen ihme” Jouni Mähönen siirtyi kisan johtoon näyttävin elkein nostaen 87,5 kiloa.
Mähönen oli johtoasemansa vuoksi yhtä hymyä, mutta Kuusamon karhu ei tästä lannistunut. ”Otetaanpa Iisalmen pojalta kohta luulot pois”, Mikkonen tokaisi lajin vaihtuessa saxon bariin eli palkkiin. Palkinmuotoinen tanko oli 105 kiloisen Veikko Mikkosen käsissä kuin lelu, kun hän nosti sillä 70 kiloa ilmaan. Santeri Mikkonen ei kyennyt enää korottamaan nostettuaan 70 kiloa. Myöskin kisojen ennakkosuosikki ja vuoden 2015 mestari Henri Sonninen joutui tyytymään 70 kilon tulokseen. Mähönen kykeni vastaamaan Mikkosen nostoon 2,5 kilon korotuksella, nostaen 72,5 kiloa painavan palkin ylös viimeisillä voimillaan. Mikkonen näytteli todellista ylivoimaansa, kun hän lastautti tankoon huimat 80 kiloa ja puristi sen ylös. Savolainen yleisö hiljeni Mikkosen voimista, kun edes Suomen mestari Niko Junnilainen ei kyennyt menemään Mikkosen ohi.
Seuraavana kisalajina oli Little big Horn eli sarvi. Mähönen ja Mikkonen molemmat hamusivat rolling thunderin, saxon barin ja little big hornin yhteistuloksen uutta Suomen ennätystä ja tilanne miesten välillä oli kahden lajin jälkeen tasan. Mähönen aloitti näyttävästi 75 kilon riuhtaisusta, johon myös Mikkonen vastasi samalla raudalla. Mähösen näytönpaikka oli käsillä ja 110 kiloinen järkäle kiskaisikin hurjan 85 kilon tuloksen napaten uuden Suomen ennätyksen pois Mikkosen hyppysistä. Mitalitaisto 150 kiloisen Sonnisen ja Santeri Mikkosen välillä jatkui hurjana, kun molemmat päätyivät lajissa 70 kilon tasatulokseen.
Viimeisessä lajissa thickbarissa eli neljän sormen nostossa mitaleista käytiin miesten välillä todellista vääntöä. Ensimmäistä kisaansa käynyt Timo Mikkonen syttyi hienosti venymällä 85 kilon tulokseen kevyessä sarjassa. Raskaan sarjan supermiehet Henri Sonninen ja Anssi Laukkanen joutuivat antautumaan alkumetreillä, kun Sonninen jäi thickbarissa ilman tulosta ja Laukkasen tulos jäi 95 kiloon.
Santeri Mikkosen rinnalla kilpaillut Marko Kaikkonen takoi 105 kilon tasatulokseen miesten välille. Veikko Mikkonen täräytti parhaimpansa 110 kilolla ja mitalinkiilto silmissä Santeri päätti tehdä hurjan korotuksen 120 kiloon. Käsi tarttui rautaan kiinni ja rauta kohosi, mutta jäi 10 sentin päähän onnistumisesta ja näin Santerin oli tyytyminen neljänteen sijaan.
Mikkosten välinen taistelu siis lopulta kääntyi 58-vuotiaan Veikko Mikkosen voitoksi. Jouni Mähönen ja thickbarin tähänastinen kiistaton kuningas Niko Junnilainen päättivät lyödä maailmanennätysromut tankoon ja kokeilla kumpi miehistä taipuu.
Raskaan sarjan voittoon yltäneen Mähösen tulos oli 130 kiloa, eikä maailmanennätykseen ollut enää mahdollisuutta. Junnilainen sen sijaan räjäytti potin repimällä uskomattomat 150.9 kiloa lattiasta irti neljän sormen varassa tehden uuden maailmanennätyksen.
Kuusamon miesten tunnelma kisan jälkeen oli hilpeä.
– Kyllä se oli näköjään isän vuoro voittaa, Santeri letkaisee.
– Vähän jäi tappio Mähöselle kaivelemaan, mutta pistinpähän ainakin pojat ruotuun, Veikko naurahtaa hopeamitali kaulassaan.
