Pääkirjoitus
Oulun suunnasta kuuluu kummia lamaruikutukseen turtuneille. Oulun kaupungin verotulot on lähteneet reippaaseen kasvuun. Niiden määrä kasvoi 22 miljoonaa euroa eli 3,5 prosenttia viime vuonna. Sanomalehti Kalevan selvityksen mukaan kasvu on kaikkein suurin muihin kaupunkeihin verrattuna.
– Näyttäisi siltä, että Oulu alkaa toipua kaupunkiseuduista ensimmäisenä, sanoi BusinessOulun johtaja Juha Ala-Mursula Kalevan haastattelussa (14.1.2016). Mursulan mukaan hässäkkä ei ole ohi, mutta työttömyyden kasvu on taittunut.
Oulun piristyminen on erinomainen uutinen Kuusamon ja Koillismaan aluetaloudelle. Oulu on Kuusamon matkailun tärkein lähtöalue. Kun vanha Nokia romahti ja Oulun seutu syöksyi talouskurimukseen, näkyi se matkailussa nopeasti ja rajusti kahta kautta.
Yritysten maksamien työ- ja palkintomatkojen määrä kutistui murto-osaan entisestä. Ohjelmapalveluyrityksille, ravintoloille ja majoitusliiketoiminnalle yritysten kanssa tehtävä kauppa oli ehtinyt olla liiketoiminnan vankka kivijalka monet vuodet. Yrityskaupan katteet olivat hyviä ja rahaa käytettiin parhaina vuosina avokätisesti.
Kun työttömyys kasvoi, lisääntyi myös oululaisten kuluttajien varovaisuus. Loma-asuntoja tuli runsaasti myyntiin ja niiden käyttöaste laski. Rukalla vierailtiin harvemmin.
Uuden vuoden aika oli Rukalla yksi kaikkien aikojen vilkkaimmista. Petipaikat olivat täynnä lähes viimeistä sijaa myöten. Vähittäiskaupan myynti kasvoi. Paikalla oli runsaasti ulkomaalaisia, mutta suuri enemmistö on edelleen kotimaan matkailijoita. Oulun toipuminen antaa toiveita, että suotuisa kehitys jatkuu.
Suurista kaupungeista Oulu syöksyi lamaan ensimmäisenä, mutta näyttää myös toipuvan ensimmäisenä. Kuusamo ja koko Pohjois-Suomi hengittävät alueensa pääkaupungin tahtiin. Oulun uusi nousu antaa toivoa ja tulevaisuuden eväitä, joihin pitää osata Koillismaalla tarttua.