Liikenneministeriö esitteli pitkään puhutun suunnitelman jäämerenradan rakentamisesta. Rataa on toivottu Pohjois-Suomen elinkeinoelämän virkistämiseksi. Kolmen miljardin euron hanke olisi toteutuessaan valtava piristysruiske niin matkailulle kuin kaikelle muullekin toiminnalle. Varsinaisesti hyödyt lankeaisivat radan varrelle Rovaniemelle, Sodankylään ja Inariin. Radan tarve syntyy pääasiassa ilmastonmuutoksen myötä avautuvasta Koillisväylästä, joka tulisi lyhentämään merimatkan Aasiasta Eurooppaan 35 päivästä pariinkymmeneen.
Nykyisin tavara Eurooppaan tulee pääosin Rotterdamin, Antwerpenin ja Hampurin kautta. Etelä-Euroopan pääasiallisin satama on Pireus. Tulevaisuudessa Norja ja norjalaisten suunnittelema suursatama Kirkkoniemi voi olla pohjolan Pireus. Rautatie Suomen Lapin läpi palvelisi Haaparannan ja Ruotsin kautta myös Ruotsia ja Tanskaa. Helsingin Tallinnaan yhdistävä tunneli yhdistäisi Lapin Baltiaan ja Eurooppaan. Näkymät ovat suorastaan huikaisevat.
Merkittävää kuitenkin on, että ensimmäistä kertaa Suomessa ei suurhanketta suunnitella nykyhetken käytön varaan, vaan uskalletaan nähdä myös tulevaisuuteen ja pohjoiseen. Kyse ei ole vain tuonnista. Pohjoismaiden mineraalivarat ovat tärkeitä nousevalle aasialle. Barents on jo nyt kaivoskeskittymä.
Koillismaan osalta Jäämeren rata ei ole merkityksetön. Jo nykyinen rataverkko yhdistää Kemijärven siihen ja radan tuoma toimeliaisuus väistämättä leviää laajemmalle. Mikäli hanke todella toteutuu, on Koillismaalla pysyttävä hereillä on keksittävä keinot hyödyntää sitä.
Hankkeen edessä on myös mittavat luonnonsuojelulliset ja saamelaiskulttuuriset näkökulmat. Ne on ensin ratkaistava. Eikä niistä vähäisin ole se, minkä vuoksi Koillisväylä ylipäätään avautuu.
Harmittavasti Kontiomäen kautta Taivalkoskelle rakennetun radan jatkosuunnitelmat Posiolta Kemijärvelle hautautuivat sodan jalkoihin. Ehkä nyt olisi aika kaivaa suunnitelma esiin. Se toisi kaivattavan rinnakkaisyhteyden Lapista Etelä-Suomeen. Syytä ei myöskään ole unohtaa ajatusta Siperian ja Suomen läpi Norjan Narvikiin kulkevasta radasta. Se mahdollistaisi Aasian nopeamman pääsyn Yhdysvaltojen itärannikolle.
Nyt viimeistään on havahduttava globalisaatioon. Kansainväliset yhteydet ovat lähempänä meitä kuin vielä uskommekaan. Pohjolasta on tulossa liikenteen solmukohta.