Kuusamon kaupunki pyrkii mahdollistamaan Itä-Rukan yli sadan miljoonan euron investointiohjelman käynnistymisen palaamalla päätöksenteossaan lähtöruutuun. Tarkoitus on kumota vuosi sitten tehty gondoli-hissipäätös, josta valitettiin hallinto-oikeuteen. Asian valmistelu aloitetaan kokonaan uudestaan, mikäli kaupunginhallitus hyväksyy kaupunginjohtaja Jouko Mannisen tekemän esityksen kokouksessaan tänään.
Gondolihissi on tärkeä, koska sen rakentaminen avaa tien Itä-Rukan yli sadan miljoonan investoinneille. Aika olisi suhdanteiden puolesta otollinen. Jos rakentaminen lykkääntyy kovin paljon eteenpäin, voi aika ajaa hankkeiden ohi.
Gondolihissistä käytiin perusteellinen keskustelu syksyllä 2016. Valtuusto hyväksyi kahden miljoonan määrärahan selvin numeroin, 37-5. Gondolin rakentaminen ei olisi rasittanut kaupungin taloutta, koska kaupunki olisi kattanut hissin hinnan Metsähallitukselta perimillään kaavoituskorvauksilla. Kaupunki saa kaavoituskorvauksia arviolta 3,8-4,5 miljoonaa.
Gondolihissiä tarvitaan, koska Itä-Rukan menestymisen edellytyksenä on nopea ja helppo yhteys Länsi-Rukan puolelle. Itä-Rukan houkuttelevuus lisääntyy, kun Rukan kylän palvelut tulevat helposti saavutettaviksi.
Aikataulun puolesta Itä-Rukalla ei ole hävitty vielä mitään, sillä alueen kaavoitus on vasta käynnissä. Vielä ei ole tietoa, mitä vaihtoehtoiset ratkaisut voisivat olla. Kaupungin kanssa neuvotteluissa ovat mukana Rukakeskus ja Metsähallitus. Ydinkysymys kuuluu, saadaanko gondolista aikaan päätös, josta kukaan ei valita. Tai voidaanko gondoli toteuttaa mallilla, jossa kaupunki ei ole mukana?
Jos Itä-Rukan investoinnit saadaan liikkeelle, on parantaa se Kuusamon työllisyyttä 625 henkilötyövuodella seuraavan kymmenen vuoden aikana. Investoinnit lisäävät Rukan pysyviä työpaikkoja arviolta noin sadalla henkilötyövuodella. Kyse on kaupungin tulevaisuuden kannalta merkittävästä asiasta.