Asiat ovat enimmäkseen Kuusamossa hyvin. Näin voi kiteyttää Epsi Ratingin kuntatutkimuksen, jonka mukaan Kuusamossa elävät maan neljänneksi tyytyväisimmät asukkaat. Kuusamolaisista 61 prosenttia on valmis suosittelemaan kotikuntaansa tuttavilleen. Myös suositteluhalukkuudessa Kuusamo sijoittui sijalle neljä.
Asukastyytyväisyysmittauksen kärkeen pääsi Kauniainen. Pirkkala ja Siilinjärvi ottivat toisen ja kolmannen sijan. Suositteluhalukkuudella mitattuna parhaat kunnat ennen Kuusamoa olivat Kauniainen, Pirkkala ja ruotsinkielisellä Pohjanmaalla sijaitseva Luoto.
Pohjoissuomalaisista kunnista ainoastaan Kajaani pääsi top 20-listalle. Kajaanilaisten asukastyytyväisyys on kasvanut roimasti edellisvuodesta. Myös Oulu on parantanut sijoitustaan, mutta jäi vielä 20 parhaan ulkopuolelle.
Liki kaikki vertailussa menestyneet kunnat ovat suuria yliopistokaupunkeja (Kuopio, Helsinki, Turku, Tampere, Jyväskylä) tai suurten kaupunkien kehyskuntia, kuten tyytyväisyystutkimuksen voittajakolmikko. Kuusamo tekee poikkeuksen säännöstä.
Tutkimus ei anna vastausta Kuusamon menestyksen salaisuuteen, mutta syitä voi arvioida. Kaupungin kokoon nähden (noin 15 000 asukasta) Kuusamossa on erinomaiset julkiset ja kaupalliset palvelut. Vaikka rutinaa kuuluu, suurin osa kuusamolaisista ymmärtää tämän. Luonto on lähellä. Asuminen on kohtuuhintaista. Moni kuusamolainen kokee elävänsä sujuvaa arkea.
Kuusamon työttömyysprosentti (9,9) on saatu painettua kohtuulliseksi verrattuna maan keskiarvoon (10,5) ja esimerkiksi maakuntakeskus Ouluun verrattuna (13).
Asukastyytyväisyystutkimus kannustaa Kuusamoa jatkamaan valitulla linjalla. Kuusamo on asettanut tavoitteekseen nousta kasvukeskusten joukkoon. Tavoite on kunnianhimoinen, mutta sitä kohti kannattaa kurkottaa.
Kun Kuusamon maine on hyvä ja asukkaat arvostavat omaa kotikuntaansa, on se hyvä viesti myös kaupunkiin muuttoa harkitseville.