Kuusamon kaupungin liikuntapalvelujen johtajalta Jukka Makkoselta kysytään joskus, kuinka vanhaksi kannattaa harrastaa liikuntaa tai aloittaa liikuntaharrastus. Makkosella on vakio-ohje. Laita aamulla sokeripala suuhun. Jos se yhtään lähtee sulamaan, niin kannattaa lähteä liikkeelle.
Kuusamon liikuntapalvelut palkittiin vanhusmyönteisyydestään. Makkonen otti palkinnon vastaan vanhustenviikon seminaarissa Kuusamotalolla eilen keskiviikkona.
Kuusamon liikuntakeskukseen on lunastettu 2 500 kulkukorttia. Näistä merkittävä osa, 750, kuuluu yli 65-vuotiaille. Ikääntyneet saavat lunastaa edulliseen hintaan senioripassin, joka oikeuttaa osallistumaan ohjattuihin ryhmiin, ja passilla pääsee uimaan ja kuntosalille. Senioripassi on voimassa vuoden kerrallaan.
Ikääntyneille järjestetään viikossa 24 ohjattua liikuntaryhmää. Ryhmät ovat kooltaan vaihtelevia riippuen liikunnan luonteesta. Kuntosaliryhmään mahtuu kerrallaan kahdeksan henkeä, koska harrastus vaatii henkilökohtaista ohjausta. Suurimmillaan kuntojumpassa ja tuolijoogassa ryhmät ovat noin 40 henkilön suuruisia. Liikuntakeskus liikuttaa viikoittain satoja ikäihmisiä.
Liikuntapalvelut hakee aktiivisesti ikääntyneitä liikunnan pariin. Vanhusyksikön asukas voi saada kuntokartoituksen jälkeen lähetteen liikunnan pariin. Liikuntapalvelujen henkilökunta käy messuilla ja korttelikerhoissa kertomassa liikunnan hyödyistä ja mahdollisuuksista harrastaa liikuntaa.
Kyse on merkittävästä ennaltaehkäisevästä, ihmisten elämänlaatua parantavasta ja yhteiskunnan kuluja säästävästä toiminnasta. Mitä pidempään ihminen saadaan pidettyä toimintakuntoisena, sitä parempi se on hänelle itselleen ja yhteiskunnalle. Kuusamon kaupungin liikuntapalvelut on huomionosoituksensa ansainnut.
Ei ole liioiteltua väittää, että väkilukuun suhteutettuna Kuusamossa nautitaan valtakunnan monipuolisimmista liikuntamahdollisuuksista.