Kuusamon muuttajatutkimuksen esille tuomista asioista yksi silmiinpistävistä on Oulun suuri merkitys. Maakunnan keskus on sekä lähtö- että tulomuuton näkökulmasta ylivertainen Kuusamolle.
Kuusamosta pois muuttavista suurin osa asettuu Ouluun (45 prosenttia). Esimerkiksi Helsinkiin (12 %) ja Rovaniemelle (4 %) suuntaavien määrä on paljon pienempi. Rovaniemen osuutta voi pitää yllättävän pienenä Ouluun verrattuna.
Muuttovirta Oulusta Kuusamoon on niin ikään merkittävä. Tulomuuttajista 41 prosenttia on oululaisia. Toiseksi eniten Kuusamoon muutetaan Kuopiosta, mutta osuus on vain neljä prosenttia.
Nettomuutto on Kuusamossa 100-150 henkeä negatiivinen vuosittain. Kuusamoon muuttaa vuodessa noin 600 henkeä ja paikkakunnalta muuttaa pois 750 henkeä.
Tulomuuttajista puolet on työntekijöitä (49 %). Eläkeläiset ovat toiseksi suurin ryhmä (37 %). Lähtijöissä kolmannes on opiskelijoita ja kolmannes työntekijöitä.
Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpolis selvitti Kuusamon muuttoliikettä hiljattain valmistuneessa tutkimuksessa, jonka tekijöinä ovat Mikko Leinonen ja Heidi Salomäki.
Kuusamon tavoitteena on luoda tuhat uutta työpaikkaa ja kääntää muuttovirta plussan puolelle. Muuttajatutkimus osoittaa, että Kuusamon houkuttelevuus ja imago on pidettävä korkeana oululaisten keskuudessa, sillä suurin osa potentiaalisista Kuusamon muuttajista asuu maakuntakeskuksessa.
Kuusamon ja Oulun tiiviin yhteyden yksi perusta on matkailu. Kuusamon matkailun tärkein lähtöalue on Oulu, mikä on tehnyt Kuusamon oululaisille tutuksi. Se voi olla yksi tekijä, joka houkuttelee muuttajia tai ainakin alentaa Kuusamoon muuton kynnystä.
Merkille pantavaa on, että useampi kuin joka toinen Kuusamoon muuttava on paluumuuttaja (54 %). Muuttovoittoa tavoittelevan kaupungin on syytä pitää ulkokuusamolaisiin tiivistä yhteyttä. Heille on kerrottava entisen kotikaupunkinsa tarjoamista työmahdollisuuksista ja palveluista.