Ruka rikkoi ennätyksen avaamalla Saaruan rinteen perjantaina 6.10. Rinne avattiin menneen talven lumella, jota oli säilötty rinteeseen 80 000 kuutiota. Osa suli kesän aikana pois, mutta lunta jäi edelleen tarpeeksi kahden rinteen avaamiseen.
Lumen määrästä saa paremman käsityksen, kun muuttaa sen rekkakuormiksi. Rekan lavalle mahtuu 13 kuutiometriä. Jos lumimäärä olisi ajettu kerralla jostain, olisi lunta tarvinnut ajaa 6 150 kuorma-autollista. Jos rekat laitettaisiin peräkkäin tielle metrin välein, yltäisi rekkajono Rukalta lähelle Koitilan tienhaaraa Taivalkoskelle.
Lunta säilömällä Ruka pystyi jälleen avaamaan ensimmäisenä Suomessa. Saavutus sai runsaasti huomiota mediassa, mikä on ilmaista markkinointia Rukalle.
Laskettelukauden pituudella on ratkaiseva merkitys liiketoiminnan kannattavuudelle. Ilman tykkilunta ei nykyisenkaltaisia laskettelukeskuksia olisi olemassa. Pelkän luonnonlumen varassa rinteiden avaaminen venyisi Rukalla pahimmassa tapauksessa lähelle vuoden vaihdetta ja vähintään marraskuun loppupuolelle.
Avauksen ajankohta olisi säiden armoilla ja siten ainaisen arvailun kohteena. Se vaikeuttaisi markkinoinnin suunnittelua ja kaikkea töiden organisointia. Säilölumen ansiosta laskettelu- ja ruskamatkailu mahtuvat nyt samaan sesonkiin. Tämä tuo matkailuun ja aluetalouteen lisää euroja: ravintoloihin, kauppoihin, palveluihin.
Lumen säilömisellä laskettelukauden alkaminen jälleen aikaistui muutamalla viikolla. Kuusamossa ei vielä ole ollut yöpakkasia, joita lumen tykittäminen vaatii.
Lumen säilömisen tekniikka on kehittynyt viime vuosina. Rukakeskus ei ymmärrettävästi paljasta kaikkia niksejään, joilla lumi saadaan peitteiden alla säilymään kesän yli.
Rinteiden avaukseen käytettävä lumi on edullisempaa ja energiatehokkaampaa tehdä edellistalvena kunnon pakkasilla kuin kuin syksyllä nollan tuntumassa olevissa lämpötiloissa.