Kansainvälisen matkailun kasvu tuo kulttuurien kirjon Koillismaan perukoille, mikä on haaste matkailun ammattilaisille. Miten osata huomioida erilaiset tavat? Miten viestiä niin, ettei väärinkäsityksiä synny?
Kielitaitoa tarvitaan tietysti. Sen lisäksi vaaditaan tilannetajua ja ennen kaikkea kulttuurien tuntemista. Kulttuurien ja tapojen tuntemus taas vaatii hyvää yleissivistystä. Matkailu vaatii yhä monitaitoisempia ammattilaisia.
Mikä on suomalaismatkailijan mielestä mahtavaa, voi olla kiinalaisturistille kauhistus. Miljoonakaupungissa kasvaneelle koillismaalainen metsä voi olla pelottava kokemus, jos asiaa ei huomioida. Luonnon ymmärrys voi olla puutteellista. Lapissa sattui tapaus, jossa kiinalaisturistit raivostuivat, kun heille ”luvattuja” revontulia ei ilmestynyt taivaalle.
Kokeneen eräoppaan Eki Karjalaisen mukaan (KS 29.11.2017) kiinalaismatkailijat tuovat uuden haasteen kelkkasafarien järjestämiseen. Kieli, uudet moottorikelkkailuun liittyvät käsitteet, lumi, kylmyys ja metsä ovat jännittävää matkailijalle, mutta haaste oppaalle.
Silti pitää ilahtuneena muistaa, että valtaosa turisteista poistuu Koillismaan kohteista mykistyneinä näkemästään. Esimerkiksi nähdessään ensi kertaa tähtitaivaan, jota ei savusumuisessa miljoonakaupungissa koskaan näe.
Jos matkailun kasvu jatkuu ennakoidusti ja toivotusti, on se haaste matkailukoulutukselle. Jo alalla olevien ammattitaitoa on alati päivitettävä. Kasvun toteutuessa matkailuun tarvitaan kymmeniä, jopa satoja uusia ammattilaisia, joiden saaminen voi olla kiven alla. Matkailualan koulutusta on supistettu, eikä ala vedä toivotusti opiskelijoita. Toimialan houkuttelevuuden lisäämiseksi on tehtävä hartiavoimin työtä.
Matkailun kansainvälistyminen tarkoittaa myös työntekijöiden kansainvälistymistä, eikä sitä pidä nähdä uhkana, vaan mahdollisuutena. Yhtä lailla suomalaisten rantalomakohteissa on suomalaisia töissä.