Kuusamon vuoden yrittäjänä palkittu Jarmo Pitkänen arvelee Koillissanomien haastattelussa, että jotkut pitävät häntä edelleen kylähulluna. Syynä puheisiin lienee Pitkäsen Ravintolan Tundran eksoottinen sijainti. Tundra sijaitsee Vuotungintien varressa Ruukinvaarassa. Paikkaan ei satunnainen matkailija osu. Kuusamon taajamaan on matkaa 15 kilometriä ja Rukalle 20 kilometriä. Lentokenttä on kymmenen minuutin päässä.
Vaatii vahvaa näkemystä ja lujaa uskoa itseensä ja ammattitaitoonsa, että uskaltaa perustaa ravintolan keskelle ei mitään. Pitkänen uskalsi, uskoi ja ahkeroi – ja menestyi. Tundra on tunnettu ja tunnustettu ravintola, joka on voittanut useita palkintoja.
Jotta maaseudulla pärjää, pitää olla monitaitoinen. Ruuan lisäksi Pitkäsen käsistä on lähtenyt keramiikkaa. Tundran yhtenä erikoisuutena on, että ruoka tarjoillaan keittiömestarin itsensä valmistamista astioista. Pitkänen tekee keramiikkaa matkailun välikausina, jolloin matkailijoita liikkuu vähän.
Pitkänen on intohimoinen paikallisen ruuan, paikallisten raaka-aineiden ja villiruuan puolesta puhuja. Hän käyttää runsaasti paikallisia tuotteita omassa keittiössään. Hän, joka on päässyt maistamaan Pitkäsen särjistä ja pikku ahvenista loihtimia herkkuja, ei enää avaa suutaan sanalle ”roskakala”. Pitkänen taitaa paikallisten villiyrttien käytön.
Pitkäsen esimerkki osoittaa, että maalla voi menestyä, kun on kyllin taitava ja omaperäinen. Ravintola Tundran 12 vuoden taival sen todistaa. Ravintolan laajennus on juuri valmistunut.
Kuusamon matkailun (ja myös muiden toimialojen) menestys riippuu lopultakin siitä, onko paikkakunnalla rohkeita tekijöitä ja yrittäjiä. Heitä ei ole koskaan liikaa. Yrittäjyys ei synny kaupungin mahtikäskyllä tai toiveesta.
Koillismaalla on onneksi melkoinen joukko omaleimaisia matkailuyrityksiä. Ilman niitä moni kylänraitti olisi huomattavasti nykyistä hiljaisempi.