Kuusamon kaupunki hankki käyttöönsä ensimmäisen sähköauton (KS 28.11.2017). Auton hankkiminen on tärkeä signaali siitä, että Kuusamo haluaa olla luontokaupunki myös näiltä osin.
Sähköautoja on hankittu vasta yksi, koska käyttökokemuksia tarvitaan. Pilottiauto näyttää, miten sähköauto pärjää Kuusamon talven kylmyydessä ja pitkillä etäisyyksillä. Jos kokemukset ovat rohkaisevia, olisi luontevaa, että kaupunki hankkisi lisää sähköautoja sitä mukaa, kun autokantaa muutenkin uusittaisiin.
Kaupungin esimerkki toivottavasti rohkaisee yrityksiä ja yhteisöjä hankkimaan työntekijöidensä käyttöön sähköautoja. Ja kun ihmisillä kertyy työssään kokemusta sähköautoilusta, se madaltaa hankkia sähköauton omaan käyttöön.
Autoiluun on ennakoitu suuria muutoksia tulevina vuosina ja vuosikymmeninä. Nykyauton käyttöaste on surkea, sillä se on pysäköitynä 96 prosenttia ajasta. Autoilun on arvioitu muuttuvan omistamisesta palvelun ostamiseksi.
Suurin autoiluun vaikuttava megatrendi on ilmastonmuutos. Kansallisen tavoitteen mukaan Suomen tieliikenteen pitäisi olla lähes nollapäästöistä vuonna 2050. Jo vuonna 2030 vaihtoehtoisten uusiutuvien polttoaineiden osuus pitäisi olla 40 prosenttia tieliikenteen energiasta.
Iin kunta voitti ilmastotyöstään arvostetun eurooppalaisen palkinnon. Palkinnon jälkeen Iin päättäjille on satanut kutsuja tulla kertomaan keinoistaan. Kuusamolla olisi varmasti opittavaa. Ii on ollut edelläkävijänä muun muassa tuulivoiman käyttöönotossa ja sähköautoilussa. Molemmat ajankohtaisia asioita Koillismaalla.
Sähköautoilun yleistymisen edellytyksenä on, että latauspisteitä rakennetaan riittävästi. Rukan parkkihallista löytyy pari latauspistettä ja kaupunki asentaa pisteet sekä kaupungintalolle että -varikolle. Latauspisteitä soisi ilmestyvän mahdollisimman pian paikallisille huoltoasemille. Niiden kysyntä kasvaa nopeasti, jos sähköautoilu todella lyö läpi.