Kaupunginvaltuusto hyväksyi pitkiin aikoihin merkittävimmän kaavapäätöksen Kuusamon ydinkeskustassa. Valtuusto siunasi Koillismaan Osuuskaupan omistamalle Hotkun tontille Torankijärven rannalle viiden kerrostalon kokonaisuuden.
Merkittävää asiassa on se, että osuuskauppa sitoutuu sopimuksen myötä maksamaan kaupungille 350 000 euron kaavoituskorvauksen. Kaavoituskorvaus käytetään alueen ympäristön rakentamiseen.
Ydinkeskustan kehittämistä on toivottu iät ja ajat. Vaatimuksia esitettäessä usein unohtuu, etteivät kaupungin toiveet ja päätökset yksin riitä. Kaupunki ei voi ottaa vastuuta muiden kuin julkisten rakennusten rakentamisesta.
Jotta jotain ydinkeskustaan nousee, tarvitaan yksityistä rahaa. Kaupunki voi kaavoituksella edesauttaa rakentamista, kuten nyt teki Hotkun tontin osalta. Osuuskaupan maksama kaavoituskorvaus on korvausta rakennusoikeuden määrän kasvusta.
Osuuskauppa ei ole vielä julkistanut hankkeen tarkempia yksityiskohtia. Suunnitelmia ilmiselvästi on, sillä edes osuuskauppa ei ole niin suuri yritys, että maksaisi satoja tuhansia tyhjästä.
Kitkantien remontti toteutuu vuosikymmenen taitteessa, jos valtuusto myöntää oman osansa rahoituksesta. Remontista puolet maksaa ely-keskus, puolet Kuusamon kaupunki. Kun pääkadun viihtyisyys kasvaa, se toivottavasti houkuttelee kiinteistöjen omistajia investointeihin.
Kitkantien tyhjät liikehuoneistot ovat monen tekijän summa. Kaupan painopiste on Kuusamossa siirtynyt valtateiden risteykseen. Erikoistavarakauppa on nettikaupan aiheuttamassa murroksessa. Mutta osansa on myös Kitkantien kiinteistöjen kunnolla. Kun silmäilee tyhjillään olevia liikehuoneistoja, ei oikeastaan tarvitse ihmetellä, että ne ovat tyhjillään. Liikehuoneistojen kunto jättää toivomisen varaa.
Keskustan kehittäminen tarvitsee uusia avauksia. Sellainen kuultanee osuuskaupalta piakkoin, kunhan kaava saa lainvoiman.