Kuusamon ydinkeskustan alueen eli Ouluntaipaleen-Kitkantien-Kitronintien sekä Vanttajantien ja Kaiterantien parantaminen on edistynyt suunnitelmavaiheeseen.
Suunnitelmia on esitelty parikin kertaa yleisölle. Viimeksi keskiviikkoiltana kaupungin valtuustosalissa, jonne oli kokoontunut parisenkymmentä henkilöä kuulemaan, kerrottiin missä mennään. Vaikka kyse on isosta suunnitelmasta, joka vaikuttaa monien ihmisten elämään, ei yleisötilaisuus houkutellut paikalle tämän enempää väkeä.
Kuusamon ydinkeskustan autioituminen ja ränsistyminen on tapahtunut pitkällä aikajänteellä. Vuosikymmeniä on myös puhuttu siitä, että jotain pitäisi tehdä tilanteen parantamiseksi. Mitään suurta ei ole kuitenkaan tapahtunut. Niin päättäjien, alueen yrittäjien kuin asukkaidenkin pitää ottaa tästä oma vastuunsa.
Nyt alkaa olla viimeinen tilaisuus vaikuttaa asiaan. Suunnitelmaan on ollut vaikuttamassa kaupungin lisäksi Pohjois-Pohjanmaan ely-keskus konsulttineen. Näiden mahdollisuus elinvoiman, viihtyvyyden ja toimeliaisuuden lisäämiseen keskustan alueella liittyy ennen muuta infrastruktuuriin (tiestön ja kulkuväylien) ja sen rakentamiseen. Itse liiketoiminnasta vastaavat tulevaisuudessakin yrittäjät.
Suunnitelmissa kaksi keskustan liikennevaloristeystä aiotaan muuttaa kiertoliittymiksi ja korvata vinopysäköinti pituussuuntaisella pysäköinnillä, jolloin tien kummallekin puolelle saadaan lisää leveyttä kevyelle liikenteelle. Valaistusta parannetaan ja istutuksia lisätään.
Varsinkin vinopysäköinnin poisto on herättänyt monessa ihmisessä vastustusta. Suunnitelma kuitenkin pohjautuu pitkälti tälle asialle. Jos sitä nyt ryhdyttäisiin muuttamaan, koko suunnitelma menisi täysin uusiksi. Eteen päin olisi vaikea päästä.
Jotain on ydinkeskustan tilanteelle tehtävä, ja mitä pikemmin sen parempi. Pysäköinnistä ei saa tulla kynnyskysymys suunnitelman viemisessä eteen päin.