Pienestäkin seurasta voi ponnistaa korkealle. Vakuuttavia otteita jo vuosia esittänyt Taivalkosken Kuohun koripallotyttöjen joukkue sai tunnustusta, kun kolme seuran tyttöpelaajaa valittiin maajoukkueleirityksen avausleirille.
Tulevana viikonloppuna Lohjan Susiluolassa pidettävään Susi All Stars -leiritykseen nimettiin TaKusta Annamaija Oinas, Sofia Partanen sekä Leena Rokolampi. Leirikutsut osallistujille lähetettiin scouttauksen ja taitotestien perusteella tehtyjen valintojen pohjalta.
TaKun tyttöjen tie leiritykseen kävi kuitenkin kutsun kautta ilmoittautumisajan jo umpeuduttua. Tyttökolmikon pelaamisen taso ei ollut jäänyt huomaamatta, vaan tyttömaajoukkueen päävalmentaja kyseli heidän ilmoittautumisten perään ja kertoi haluavansa nähdä tyttöjen otteita leirillä.
Lopulta päätös leirille osallistumisesta oli helppo tehdä, kun vielä leirikustannusten kattamiseksi jokainen tyttö sai taakseen paikallisia yrityksiä sponsoreiksi.
Tyttökolmikolle leirikokemus on uusi ja jännittävä. Leirillä luvassa on monipuolista ohjelmaa niin luentojen, harjoitusten kuin kehonhuollon merkeissä.
– Avoimin mielin ollaan lähdössä oppimaan uutta ja hakemaan uusia kokemuksia. Samalla pääsemme näkemään, millä tasolla oikeasti olemme koko maan osalta.
Ilman ponnisteluja leirityksen ovi ei Annamaijalle, Sofialle ja Leenalle ole auennut. Pitkäjänteistä työtä on vaadittu jo vuosien ajan.
– Ollaan päästy pelaamaan paljon useammassa sarjassa. Samalla ollaan saatu tasokasta valmennusta useamman kerran viikossa. Kiitos siitä Jarille, Eskolle, Johannalle ja Viiville!
Seuran pohjoinen sijainti tai pienuuskaan ei ollut esteenä maajoukkueleiritykselle pääsemiselle.
– Lopulta kaikki on itsestä kiinni. Jos haluaa kehittyä ja näkee vaivaa sen eteen, tuloksia tulee. TaKussa homma toimii hyvin, tytöt summaavat.
Myös Taivalkosken Kuohun puuhamies Jari Olkkola myhäili tyytyväisyyttään tyttöjen leirikutsun vuoksi.
– Poikkeuksellisen lahjakkaita ja innokkaita tyttöjä meillä on nyt useampia. Hienoa, että tämä huomioidaan myös kansallisella tasolla.
Olkkolan toiveissa on, että leirin anti näkyisi mahdollisimman laajasti.
– Toivottavasti leiri antaa uusia eväitä niin kolmikolle itselleen kuin heidän välityksellään muullekin joukkueelle. Suurin kysymys on varmasti tavoitteellisuuden vahvistuminen kaikessa tekemisessä.
Tyttöjen kehityksen taso alkaakin aiheuttaa positiivisen ongelman joukkueen valmennukselle.
– Nämä tytöt omaksuvat pelitaktiikat joutuin. Siinä onkin suuri haaste tulevalle talvelle, että pystymme valmennuksena auttamaan heitä kehittymään sillä osa-alueella.
Leiri on ensimmäinen askel kohti loppusyksyn maaotteluita. Matkan varrella järjestetään neljä leiriä, joista jokaisen jälkeen osa ryhmästä karsiutuu pois lopullisesta joukkueesta. TaKun tytöillä tavoite on selkeänä.
– Menemme näyttämään sen, mitä osaamme. Toivottavasti se riittää sitten seuraaville leireille.
Kävi leirivalinnoissa miten tahansa, koripallolla on suuri rooli tyttöjen elämässä myös tulevaisuudessa. Leenalla edessä on vielä kaksi vuotta jäljellä peruskoulua, mutta Annamaijalla ja Sofialla se päättyy vuoden päästä, joten jatko-opintopohdinnat ovat siten pian ajankohtaisia.
– Koripallo ja opiskelut olisi tarkoitus yhdistää. Suunta selviää sitten aikanaan.
Lyhyen suostuttelun jälkeen tytöt rohkaistuvat kertomaan myös tavoitteistaan tulevaisuudessa.
– Hyvällä tasolla ammattilaisena sekä maajoukkueessa, tytöt haaveilevat.