Koillissanomat oli näyttävästi esillä Ylen aamu-tv:ssä tiistaina . Lehden logo näkyi koko ajan taustalla kymmenminuuttisessa haastattelussa.
Aamu-tv:n vieraana oli helsinkiläinen Jani Halme, joka on alkanut julkaista Twitter-tilillään Kotimaan katsaus -nimistä videosarjaa. Videoissa Halme lukee ääneen uutisia Suomen eri paikallislehdistä. Halmeen kanssa studiossa oli Kangasalan Sanomien päätoimittaja-toimitusjohtaja Tuula Ruusumaa.
Paikallislehtien tilanteesta nykypäivänä Ruusumaa kertoi, että kaikkien lehtien levikit ovat laskeneet, mutta paikallislehdet ovat ehkä selvinneet helpommalla kuin muut, isommat lehdet.
Paikallislehtiä pitää pinnalla vahva lukijasuhde. Ruusumaa kertoi esimerkin lukijoista, jotka saattavat olla tilanneet lehteään 60 vuotta.
– Emme ole ihan niin pahasti kärsineet huonoista talousvuosista kuin muut. Pitkien lukijasuhteiden avulla selviämme kohti sitä digitaalisuutta. Se on ihan keskeisessä roolissa.
Monilla paikallislehdillä on erittäin uskollinen lukijakunta ja niitä odotetaan tippuvan postilaatikkoon viikosta toiseen, ohjelman juontaja Sanna Savikko sanoi.
– Minulla on vilpitön rakkaus sitä Suomea kohtaan, jota kutsutaan maakunniksi. Aseman baarit ja huoltoaseman sämpylät ja maakuntalaulut elähdyttävät minua, Punavuoressa keskellä Helsinkiä asuva Halme kertoi hankkeensa taustoja.
Päätoimittaja Ruusumaa sanoi, että paikallislehdet eivät ole jääneet pimentoon, mutta isommat mediat ovat enemmän esillä.
– Toivottavasti paikallislehtien uutisia ei väheksytä. Me tekijät ja lukijamme eivät niitä ainakaan väheksy. Uutinen saattaa näyttää tietyllä tavalla pieneltä, mutta on siinä yhteisössä suuri. Paikallislehden tärkein merkitys on olla sen yhteisön rakentaja. Mikään muu lehtihän ei pysty yhtä intensiivisesti kertomaan kunnan asioista, Ruusumaa sanoi.
Halme on halunnut nostaa esiin nimenomaan pieniä uutisia, jotka voivat olla yhteisössä isoja:
– Öljyä meinattiin pölliä on mahtava otsikko. Kirkonmäellä melkein kolari, hän sanoi esimerkkeinä.
Paikallislehden uutisten skaala on laaja. Hyvä paikallisuutinen on Ruusumaan mukaan sellainen, että se on lähellä ihmistä.
– Se voi olla jossakin tapauksessa ne S-marketin liukuovet. Sen pitäisi koskettaa sen ihmisen elämää. Lukijatutkimuksissa tulee esiin se, että ihmiset haluavat lukea myös kuntapolitiikkaa. Meidän tehtävämme on se, että me pureskellaan ja paketoidaan se. Se voi näyttää tylsältä, mutta koskettaa jokaisen elämää.
– Tästä olen samaa mieltä, varsinkin nyt kun vaalitkin on tulossa, Halme komppasi.
Ohjelmassa luodattiin myös paikallislehtien digitaalista tulevaisuutta. Amerikkalaisia jättejä Googlea ja Facebookia ei voi haastaa niiden aseilla, koska niillä on liikaa rahaa ja lihaksia.
– Ainoa tapa selvitä on tehdä jotain, joka ammentaa omista vahvuuksista. Verkko kuplauttaa ihmisiä. Pitää olla joku paikka, jossa kuulee myös epämiellyttäviä asioita, ei pelkästään sitä, mikä minua miellyttää, Halme viittasi paikallislehtien journalismiin.
Tuula Ruusumaa sanoi paikallislehdessä verkon olevan olennainen osa tekemistä.
– Mukana on oltava, mutta haaste on se, että teemme kaiken omalla pikku porukalla. Isoilla konserneilla tilanne on toinen, mutta emme me pienetkään voi jäädä sieltä pois.
Lopulta kyseessä on ansaintakysymys, Halme sanoi.
– Niin pitkään kun meillä ei ole kuluttajaa, joka on tottunut maksamaan sanomalehden kaltaisesta tuotteesta verkossa, pitää ajaa niitä kanavia, kuten vaikka printti. Mutta tämä muuttuu nopeasti. Isällänikin on kaksi padia ja nopeammin kuin arvaammekaan voi tulla tapa, että kulutetaan digitaalisesti ja maksetaan siitä.
Halme kertoi aiemmin Helsingin Sanomien Nyt-sivuilla aikovansa jatkaa uutispoimintojaan hamaan tulevaisuuteen asti.
Projektiaan varten hän tilasi itselleen kaikki Suomen paikallislehdet, joita markkinointiyhtiö Suomen Paikallismediat Oy edustaa. Niitä on yhteensä 128 ja Koillissanomat kuuluu tähän joukkoon. Paketissa tuli mukana eri alueiden ilmaisjakelulehtiä, joten kaikkiaan Halme sai lehtiä 163.
– Palautetta on tullut paljon ja tosi myönteistä. En ole yksin siinä veneessä, jossa näitä pidetään inhimillisen kiinnostavina.
Ylen aamu-tv:n juontajan mukaan Suomessa on noin pari sataa paikallislehteä.
