Pääkirjoitus
Eduskuntavaalien ennakkoäänestys alkaa tänään keskiviikkona. Edellisissä vuoden 2011 eduskuntavaaleissa äänestysaktiivisuus parani vuoden 2007 vaaleista, mutta Koillismaalla kuljettiin toiseen suuntaan Taivalkoskea lukuunottamatta. Taivalkoskella äänestysinto nousi, mutta Kuusamossa ja Posiolla se laski lievästi. Vuonna 2011 äänioikeuttaan käytti 67,3 prosenttia taivalkoskelaisista, 66,4 prosenttia posiolaisista ja 65,9 prosenttia kuusamolaisista.
Valtakunnallisesti äänestysaktiivisuus kasvoi monta vaalia kestäneen alamäen jälkeen. Valtakunnallinen äänestysprosentti oli 70,5. Edellisen kerran yli 70 prosentin päästiin vuoden 1995 vaaleissa (71,9). Korkeimmillaan äänestysaktiivisuus oli vuoden 1962 edustakuntavaaleissa, jolloin äänestysprosentti oli 85,1. Viimeisen kerran yli 80 prosentin on ylletty vuoden 1983 vaaleissa (81 %).
Koillismaalla äänestysvilkkaus oli pitkään valtakunnallisen keskiarvon tuntumassa tai sen yläpuolella. Esimerkiksi vuoden 1999 vaaleissa jäätiin valtakunnallisesti ensimmäisen kerran alle 70 prosentin, 68,3 prosenttiin.
Samaisissa 1999 vaaleissa Taivalkoski oli vaalipiirin aktiivisin (76,1) ja Kuusamossa yllettiin yli valtakunnan keskiarvon (71,7). Sittemmin into on hiipunut Koillismaalla.
Nyt käytävissä vaaleissa olisi tärkeää, että koillismaalaiset lähtevät sankoin joukoin liikkeelle. Jos äänestysaktiivisuus yltää vaalipiirin keskiarvon yläpuolelle, painaa seudun ihmisten ääni keskimääräistä enemmän. Kun väki on seudulla vähentynyt, voi Koillismaan suhteellista painoarvoa kasvattaa vain äänestämällä muuta vaalipiiriä aktiivisemmin.
Edustuksellista demokratiaa on arvosteltu – aiheetta ja aiheellisesti – mutta parempaakaan keinoa yhteisistä asioista päättämiseen ei ole keksitty. Joka asiasta ei voi erikseen järjestää kansanäänestystä.
Poliitikkojen tehtävänä on olla kansan luottamuksen arvoinen. Paras eduskunta saadaan, kun kansalaiset äänestävät Arkadianmäelle kyvykkäitä ja vastuullisia henkilöitä, joita varmasti löytyy jokaisesta puolueesta.