Päivähoitotarpeen kasvu Kuusamossa kertoo työllisyystilanteen kohenemisesta erityisesti nuorten aikuisten keskuudessa. Päivähoidon järjestämiseksi on kaupunki joutunut perustamaan tilapäisiä yksiköitä (KS 31.3.2017). Tilapäisissä yksiköissä on hoidossa 90 lasta.
Kuusamossa työttömyysprosentti on alle maakunnan keskiarvon ja reilusti alle maakuntakeskus Oulun. Eläköityminen nostaa nuoria työmarkkinoille. Esimerkiksi kaupungin palveluksesta jää eläkkeelle arviolta 285 työntekijää vuoteen 2025 mennessä. Vaikka kaupunki ei palkkaa kaikkien lähtijöiden tilalle uutta työntekijää, tulee työnpaikkoja silti avoimeksi sadoissa laskettava määrä.
Päivähoidon kysyntä hengittää matkailusesongin mukana. Näin kevättalvella päivähoidon kysyntä on suurimmillaan, kun Ruka ja muut kohteet ovat kansoitetut matkailijoista. Vuorohoidon tarve on kasvanut vuosi vuodelta, koska matkailu- ravintola- ja kaupan alalla tehdään paljon epätyypillistä työaikaa.
Päivähoidon toimivuus on työmarkkinoiden toimivuuden kulmakivi. Kuusamo on tähän mennessä kyennyt vastaamaan kasvaneeseen tarpeeseen lain sallimassa määräajassa. Lain mukaan kunnan on tarjottava hoitopaikkaa kahden viikon kuluessa.
Kysyntään on vastattu perustamalla väliaikaisia yksiköitä. Tilapäisistä yksiköistä halutaan eroon. Kaupunki perustaa uuden päiväkodin, jonka on määrä avata ovensa aikaisintaan 2019. Suunnittelu vie aikansa. Vielä ei ole selvyyttä, rakennetaanko uutta vai saneerataanko kaupungin tyhjillään olevia tiloja päiväkodille. Kaikista tyhjillään olevista tiloista ei ole päiväkodiksi. Suunnittelussa on otettava huomioon liikennejärjestelyt ja piha-alueiden viihtyisyys sen lisäksi, että itse tilan on oltava lapsiystävällinen.
Päivähoidon kysynnän kasvua ei pidä nähdä ongelmana, vaan myönteisenä merkkinä kaupungin elinvoimasta. Päivähoidon toimivuus on työmarkkinoiden toimivuuden kulmakivi. Siksi on tärkeää, että kysyntään vastataan.