Pallo-Karhut jääkiekkoilijat ottivat tukevan otteen paikastaan II-divisioonassa. Joukkue kukisti perjantai-iltana Kuusamossa pelatussa ensimmäisessä puolivälieräottelussa Nivala Cowboysin 13-4 ( 2-0, 4-2, 7-2 )
– Saimme onnistumisia laajalla rintamalla, Pallo-Karhujen päävalmentaja Antti Hokkinen totesi ottelun tauottua.
Pallo-Karhujen pisteykkönen ottelussa oli kuusi tehopistettä ( 3+3 ) takonut Lari-Pekka Ollila. Tero Parkkinen ylsi viiteen ( 1+4 ) pisteeseen. Neljän tehopisteen miehiä olivat Tero Tarvainen ( 2+2 ) sekä joukkueen vahvistukset Toni Jalo ( 2+2 ), Jesse Uronen ( 1+3 )ja Vesa Kulmala ( 0+4 ). Janne Polo teki pisteet 2+1 ja Hannu Pitkänen 1+1. Yhden täysosuman viimeisteli myös Markus Pitkänen.
Maalivahdeista PaKan Ilari Viitala torjui 18 kertaa. Cowboysin Mikko Myllylälle kertyi 36 torjuntaa. Myllylä luisteli vaihtoon PaKan kahdeksannen maalin jälkeen ajassa 46.28. Ottelun loppuun Cowboysin maalilla pelannut Asla Ohtamaa ehti kiekon eteen kuusi kertaa.
Pallo-Karhujen otteet ensimmäisessä karsintaottelussa kiinnostivat kuusamolaisia. Jäähallissa ottelua seurasi 521 katsojaa.
– Kotiyleisö kannusti hienosti, Hokkinen kehui.
Pallo-Karhut ja Nivala Cowboys pelaavat toisen karsintaottelun lauantai-iltana Nivalassa. Voitolla PaKa varmistaa sarjapaikkansa II-divisioonassa. Cowboysin voittaessa ottelusarjaan haetaan ratkaisua sunnuntai-iltana Kuusamossa.
– Nyt on vasta ensimmäinen erä pelattu, Hokkinen muistutti.