Yli 300-päisen kotiyleisön riemuksi PaKa onnistui nappaamaan lauantai-illan ottelusta 6-5 ( 3-0, 2-3, 1-2)-voiton. Näin ollen jatkopaikka ratkeaa sunnuntaina Ylitorniolla pelattavassa kolmannessa ottelussa.
PaKa aloitti ottelun väkevästi latomalla kolme osumaa avauserässä. Ensin Markus Pitkänen viimeisteli ylivoimalla erän puolivälissä. Minuuttia myöhemmin ajassa 10.40 Tero Tarvainen pääsi tuikkaamaan 2-0-osuman. Tarvainen osoitti maalintekijän lahjojaan erän loppuhetkillä laukomalla kiekon hallitusti EtPon maaliin.
Toinen erä alkoi Pallo-Karhujen kannalta synkästi, kun juuri jäähyaitiosta vapautunut Paulus Kariniemi kävi viimeistelemässä vierailijoiden avausmaaliin. Hetkeä myöhemmin kiekko oli jälleen PaKan maalia vartioineen Joni Korpelan selän takana.
Toisen erän puolivälissä PaKa karkasi jälleen kahden maalin karkumatkalle Jyrki Karvosen iskiessä komean ylivoimakuvion päätteeksi kiekon maaliin. Ajassa 33.49 Juho Länsman toi EtPon taas maalin päähän. Vajaa kolme minuuttia ennen erän loppua oli Jouni Hakalan vuoro onnistua ylivoimalla.
Kolmatta erää ehdittiin pelata reilu yhdeksän minuuttia, kunnes EtPon Paulus Kariniemi toi vierailijat jälleen maalin päähän. Jouni Hakala vastasi voittomaaliksi jääneestä PaKan kuudennesta osumasta ajassa 52.01. Pekka Jaako vielä kavensi ajassa 57.34, mutta enempää maaleja ei ottelussa nähty.
– Pikkaisen muutimme kokoonpanoja eilisestä. Ensimmäinen erä oli huikea. Toisessa tuli pieni notkahdus. Hyvää ja vauhdikasta playoff-kiekkoa, PaKa-valmentaja Antti Hokkinen tiivisti lauantai-illan pelin jälkeen.
Pallo-Karhuista erityisen tehokkaalla pelipäällä oli maalin tehnyt ja neljä syöttänyt Markus Pitkänen. Jouni Hakala ja Tero Tarvainen keräsivät tehot 2+1 sekä Jyrki Karvonen 1+1. Marko Kiprusoff syötti kolme maalia.
Perjantai-iltana Ylitorniolla pelatussa playoff-sarjan avausottelussa PaKan maalia vartioinut Joni Korpela oli täystyöllistetty ehtiessään kiekon eteen 50 kertaa. EtPon veskarille Villehart Kuusamolle kertyi tuossa ottelussa 13 torjuntaa. Lauantaina lukemat hieman tasoittuivat Korpelan torjuessa 28 ja Kuusamon 33 kertaa.
Sunnuntai-iltana Ylitorniolla pelattavan kolmannen ottelun voittaja kohtaa II-divisioonan pohjoislohkon loppuotteluissa Kemin Lämärit, joka haki perjantaina Limingan Kiekko-Karhuista 9-6-vierasvoiton ja päihitti Kiekko-Karhut lauantain kotiottelussaan maalein 6-2.