Pallo-Karhujen lentopallonaiset onnistuivat kasvattamaan pistetiliään mestaruusliigan sarjataulukossa yhdellä joukkueen pelatessa vieraskentillä Pieksämäkeä ja Pihtipudasta vastaan. Sunnuntaina joukkue kärsi Pieksämäellä tappion suoraan kolmessa erässä kotijoukkueen ollessa parempi erin 25-26, 25-22, 25-20. Maanantaina Pihtiputaalla PaKa taisteli yhden pisteen edestä Pislaplokin viedessä pelin erin 3-2 ( 27-29, 25-22, 25-16, 22-25, 15-1 ).
– Kolmea pistettä lähdimme hakemaan, mutta yksi tuli. Sekin voi olla arvokas jatkossa. Peli oli kyllä melkoista vuoristorataa, mutta koko ajan otamme pieniä askelia eteenpäin. Pitäisi vaan ottaa se isompi askel, Pallo-Karhujen päävalmentaja Mika Määttä tuumasi maanantai-illan pelin tauottua.
Määtän mukaan joukkueella riittää parannettavaa muun muassa vastaanotossa.
– Vastaanotto ei ollut sillä tasolla, millä pitäisi. Kriittisiin paikkoihin tulee vielä helppoja virheitä.
Pallo-Karhujen joukkueessa esiintyi uusi amerikkalaisvahvistus, kun hakkuri Julianna Klein nähtiin ensimmäisissä peleissään Suomen kamaralla. 183-senttinen Klein oli sekä sunnuntaina (11/ ) että maanantaina (18/+4) joukkueen tehokkain pelaaja.
– Julianna on hyvä. Tänään ehkä vähän väsy painoi lopussa, Määttä pohti.
Mestaruusliigan sääntöjen mukaan joukkueen kokoonpanossa saa olla kolme ulkomaalaista, joten Pallo-Karhujen nelikosta joutuu aina yksi lepovuoroon. Sunnuntaina Pieksämäellä lepäsi Kenya da Silva Correa, kun taas maanantai-illan ottelussa penkiltä menoa katseli Brittney Page.
– Juliannan liittyminen joukkueeseen tuo tervettä kilpailua ulkomaalaisosastolle. Esimerkiksi Kenya ( Pihtiputaalla 12/-1 ) oli tänään alussa tosi hyvä yhden pelin huilattuaan, mutta sen jälkeen latautuminen meni vähän yli.
Vahvistuneen ulkomaalaisosaston lisäksi Määttä antoi maanantain pelistä tunnustusta joukkueen keskipelaajille Sini Nevalaiselle ( 9/+6) ja Jaana Kumpumäelle ( 14/+10 ).
– Molemmat keskipelaajat ovat ehdottomasti liigan parhaimmistoa. Heitä pitää vaan ruokkia lisää jatkossa.
Pallo-Karhut jatkaa liigassa seitsemäntenä. Kun joukkue on pelannut 14 ottelua, on sillä kasassa 11 pistettä. Viimeisessä pudotuspelipaikassa tällä hetkellä kiinni oleva Pieksämäki on karannut viiden pisteen päähän.
– Meillä on vielä seitsemän peliä jäljellä ja jaossa on 21 pistettä, Määttä muistutti.
PaKa:n liigapelit jatkuvat viikonloppuna kotiareenalla Kuusamon liikuntasalissa, jossa joukkue yrittää horjuntaa mestaruusliigaa suvereenisti hallitsevaa LP Viestiä sekä lauantaina että sunnuntaina.
